أعلنت الإدارة الفيدرالية للطيران بدء خفض الرحلات بنسبة 4% اعتباراً من الجمعة، مع توقع وصول النسبة إلى 10% خلال أسبوع واحد في حال استمرار الأزمة. وأوضحت الإدارة أن هذا الإجراء يهدف إلى الحفاظ على سلامة النظام الجوي في ظل ضغوط كبيرة ناجمة عن نقص الموظفين وعدم صرف رواتب آلاف العاملين في القطاعات الفيدرالية. وشدد البيان على أن الأثر سيكون تدريجيًا على جداول الرحلات في المطارات الرئيسية بالولايات المتحدة. وبذا يتجه القطاع نحو مواجهة موجة من الإلغاءات قبل موسم العطلات.
إجراءات الشركات الكبرى
أعلنت أربع شركات طيران كبرى في الولايات المتحدة عن إجراءات استباقية بسبب الإغلاق الحكومي. ألغت دلتا نحو 170 رحلة، وألغت يونايتد قرابة 200 رحلة تمثل نحو 4% من جدولها اليومي. قلصت أمريكان إيرلاينز رحلاتها بنحو 220 رحلة يومياً كحد أدنى، بينما لم تُحدد ساوث ويست أعداداً محددة في البيان المشترك. وأكدت الشركات أن الإلغاءات مؤقتة لكنها قد تمتد إلى مطارات إقليمية صغيرة مرتبطة بالمدن الكبرى المتأثرة.
مطارات كبرى على قائمة التخفيضات
تشمل الخطة مطارات رئيسية مثل جون إف. كينيدي ولاجوارديا ونيوارك في نيويورك، إضافة إلى مطارات شيكاغو وأتلانتا ودالاس وميامي ولوس أنجلوس. كما تأثرت مطارات الساحل الغربي مثل سان Francisco؟ وسان فرانسيسكو وسياتل، وصولاً إلى هاواي وألاسكا، ما يجعل الأزمة وطنية النطاق. ويؤكد ذلك أن التأثير يشمل مدناً كبيرة ومراكز ترانزيت حيوية في سلاسل النقل الجوي.
نصائح للمسافرين
نصحت شركات الطيران الركاب الراغبين في السفر خلال الأيام المقبلة بحجز تذاكر قابلة للاسترداد أو التعديل لتفادي الوقوع في الإلغاءات. ودعا الرئيس التنفيذي لشركة فرونتير إيرلاينز المسافرين إلى اختيار تذاكر قابلة للاسترداد أو التعديل نظراً لارتفاع احتمال تأجيل الرحلات أو إلغائها. منحت الشركات إعفاءات خاصة تسمح بتعديل الحجوزات دون رسوم إضافية في خطوة لتخفيف الإزعاج المتوقع. كما أوضحت البيانات أن الإغلاق الحكومي بدأ في الأول من أكتوبر مما أثر على رواتب مراقبي الحركة الجوية وعناصر أمن المطارات، وهو ما يعزز الحاجة إلى إجراءات احترازية.