تُعد الألبان ركيزة أساسية في النظام الغذائي، فهي مصادر حيوية للكالسيوم والبروتين عالي الجودة وفيتامين د وتلعب دوراً في صحة العظام والعضلات وتنظيم ضغط الدم. ويؤكد الدكتور صبحي ميخائيل، الباحث بمعهد بحوث تكنولوجيا الأغذية، أن تناول هذه المنتجات يتطلب تخطيطاً واحتياطات دقيقة لضمان الاستفادة القصوى وتجنب المضاعفات. وتبرز أهمية هذه المنتجات بشكل خاص لدى الفئات الحساسة مثل من يعانون من عدم تحمل اللاكتوز والسكري وأمراض القلب والأوعية الدموية.
التحديات الهضمية والبدائل الذكية
يعد نقص إنزيم اللاكتاز سبباً شائعاً لعدم تحمل اللاكتوز، إذ ينتقل اللاكتوز غير المهضوم إلى الأمعاء الغليظة مسبباً الانتفاخ والغازات والإسهال. وللاستمتاع بفوائد الألبان دون أعراض، يُنصح باختيار منتجات خالية من اللاكتوز المعزَّزة بإضافة إنزيم اللاكتيز. كما يعتبر اللبن المخمر كالزبادي خياراً جيداً، إذ تُساهم البكتيريا النشطة في تكسير جزء من اللاكتوز وتدعم صحة الجهاز الهضمي، بينما تحتوي الأجبان الصلبة كالشيدر والفيتا على كميات منخفضة من اللاكتوز. ويُنصح بالحذر من اللاكتوز المخفي في الأطعمة المصنعة والخبز وتوزيع الحصص بحيث لا تتجاوز 120 مل مع كل وجبة.
السكري وإدارة استهلاك الألبان
يمثل وجود الألبان تحدياً لمرضى السكري نظراً لاحتوائها على اللاكتوز والكربوهيدرات والدهون الإضافية في بعض المنتجات. لذا يجب تجنب المنتجات المحلاة والمنكهة كالحليب بالشوكولاتة والزبادي بالفواكه لأنها ترفع سكر الدم بسرعة. كما يجب الانتباه إلى حصص الكربوهيدرات الإجمالية في الوجبة مع مراعاة المؤشر الجلايسيمي للطعام، فالمكونات ذات GI المنخفضة تكون مفضلة، ويعتبر اللبن الرائب خياراً مناسباً. ولزيادة الاستفادة يوصى بتناول الزبادي اليوناني والجبن القريش لأنها غنية بالبروتين وتساهم في إبطاء امتصاص الكربوهيدرات والشعور بالجوع.
صحة القلب وضبط الصوديوم
يرتبط النظام الغذائي المرتفع الدهون المشبعة بارتفاع مخاطر أمراض القلب، لذا يُفضل الاعتماد على منتجات قليلة الدسم أو خالية منها وتجنب المشتقات عالية الدسم كالزبدة والقشدة لتقليل استهلاك الدهون المشبعة والحماية على صحّة الأوعية الدموية. كما يجب الانتباه إلى محتوى الصوديوم في الأجبان، فالارتفاع يساعد في رفع ضغط الدم لذا يفضل اختيار الأنواع قليلة الملح وقراءة الملصقات بشكل دقيق وتجنب الألبان المحتوية على زيوت مهدرجة. وفي المقابل، تستفيد صحة القلب من بروتينات الألبان مثل الكازين وWhey التي تتحلل إلى ببتيدات نشطة بيولوجياً تعمل كمثبطات لإنزيم ACE وتساهم في خفض الضغط وتحسين وظيفة الأوعية الدموية، إضافة إلى أن الألبان مصدر ممتاز للبوتاسيوم الذي يساهم في تنظيم ضغط الدم.