كشفت دراسة أجراها باحثون من جامعة واشنطن أن تناول نوع معين من المحليات قد يزيد من خطر الإصابة بأمراض الكبد. ووجد الباحثون أن السوربيتول، وهو كحول سكري وبديل للسكر في العديد من المنتجات والمشروبات الغازية الخالية من السكر، قد يزيد من خطر الإصابة بمرض الكبد الدهني. وتُستخدم السوربيتول في عدد من المنتجات، أبرزها العلكة الخالية من السكر والحلوى قليلة السكر والآيس كريم والحلويات وبعض مشروبات الفاكهة منخفضة السعرات الحرارية. وتورد الصحيفة البريطانية ديلي ميل تفاصيل ذلك.
آلية تأثير السوربيتول
ويعني مرض الكبد الدهني تراكم الدهون الضارة في الكبد مما يسبب الالتهاب والتليف وقد يصل الأمر إلى فشل الكبد. ويستخدم السوربيتول كبديل للسكر لانخفاض سعراته الحرارية. وينتج السوربيتول بشكل طبيعي في الأمعاء عندما تكون مستويات الغلوكوز مرتفعة، لكن عادةً ما تزيله بكتيريا الأمعاء السليمة. وعندما تُزيل هذه البكتيريا، ينتقل السوربيتول إلى الكبد حيث يسرّع تراكم الدهون لأنه يتحول إلى فركتوز ثم إلى دهون.
الأعراض وتطور المرض
أعراض الكبد الدهني قد تظهر بشكل ألم في البطن والشعور بالامتلاء. كما قد ترافقها علامات مثل الإرهاق وفقدان الشهية والغثيان وفقدان الوزن غير المبرر واصفرار الجلد وبياض العينين وتورم في البطن أو الأطراف. بدون علاج، يمكن أن تتطور الحالة إلى تندب في الكبد وتلف قد يصل إلى الفشل مع مرور السنوات.
يرتبط مرض الكبد الدهني عادة بزيادة الوزن والسمنة ومقاومة الإنسولين ومرض السكري وارتفاع الدهون في الدم. وتؤكد النتائج أن الإفراط في استهلاك السوربيتول قد يزيد من احتمال تطور المرض في الأفراد المعرضين للخطر. لذلك يجب الانتباه إلى محليات السوربيتول والحد من استهلاكها كجزء من الإجراءات الوقائية.