تشير النتائج الطبية إلى أن سرطان القولون غالبًا ما يظهر مبكرًا من خلال تغيّرات بسيطة في البراز. توضح أن الاكتشاف المبكر يسهم بشكل كبير في تسهيل التشخيص وتحسين نتائج العلاج. يزداد الخطر مع التقدم في العمر، وتُشخّص الحالات في الغالب لدى البالغين فوق سن الخمسين، بينما تزايدت نسبة الإصابة بين الشباب في الآونة الأخيرة. لذلك يجب الانتباه إلى الأعراض المبكرة وتقييمها عند استمرار تغيّر عادات الإخراج.
علامات براز مبكرة
من العلامات الأبرز وجود براز رقيق كالقلم، إذ قد يضيق الورم جدار القولون ويجعل البراز أرق. وجود الدم في البراز قد يكون علامة على سرطان القولون، ولكنه قد يعود إلى حالات أقل خطورة مثل البواسير أو الشقوق الشرجية، لذا يجب استشارة الطبيب عند استمرار النزيف. المخاط المستمر في البراز قد يشير إلى سرطان القولون والمستقيم إذا صحبه ألم أو دم، بينما وجود كمية قليلة من المخاط قد يكون طبيعيًا. الإسهال المستمر يعد علامة محتملة، غير أن تغيّرات في النظام الغذائي أو عدوى أو متلازمة القولون العصبي قد تفسره أحيانًا.
علامات إضافية تستدعي الانتباه
تكرار حركات الأمعاء أو تغير قوام البراز يمكن أن يكون علامة مبكرة، كما أن ألم البطن أو الحوض قد يشير إلى مشكلة مستمرة. فقدان وزن غير مبرر يظل علامة مهمة يجب التحقق منها مع الطبيب. إذا استمرت الأعراض لمدة شهر أو شهرين، توجّه إلى الطبيب لإجراء التقييم الشامل وتحديد الحاجة لفحوص إضافية.