تؤكد الدراسات أن الكربوهيدرات هي المصدر الأساسي للطاقة في الجسم وتدعم الدماغ وخلايا الدم الحمراء بالجلوكوز باستمرار. يحتاج كل عضو في الجسم إلى تدفق ثابت من الجلوكوز ليعمل بكفاءة. عندما يقل استهلاك الكربوهيدرات، يبدأ الجسم بتعديل مصادر الطاقة ووظائف عمليات الأيض بشكل ملحوظ. يظهر ذلك في أربعة تأثيرات رئيسية سنعرضها في الفقرات التالية.
تأثيرات رئيسية عند التوقف عن تناول الكربوهيدرات
فقدان الوزن السريع
يؤدي تقليل الكربوهيدرات إلى استخدام الجليكوجين المخزن في العضلات والكبد كمصدر للطاقة، وهو الجليكوجين المرتبط بالماء، ما يجعل الجسم يخسر كمية ماء كبيرة في البداية. مع مرور الوقت تتلاشى ميزة فقدان الوزن السريع مقارنة بالأنظمة الغذائية غير المقيدة بالكربوهيدرات، وتظهر فروق أقل على المدى الطويل. تشير تحليلات طويلة الأمد إلى فقدان وزن أكبر خلال الأشهر الستة إلى الاثني عشر عند اتباع أنظمة منخفضة الكربوهيدرات مقارنة بطرق تقليل الكربوهيدرات بشكل معتدل، لكن الفرق لا يبقى دائمًا كبيرًا. كما يحذر التخطيط غير السليم من احتمال نقص المغذيات عند اتباع هذا النظام.
التحول إلى حرق الدهون
عند تقييد الكربوهيدرات بشكل صارم، يعتمد الجسم على الدهون كمصدر رئيسي للطاقة وينتج الكيتونات. هذه الحالة، المعروفة بالكيتوزية، يمكن أن تزيد من حرق الدهون وتقلل الشهية. تقود معظم النتائج الإيجابية في الدراسات إلى فترات قصيرة إلى متوسطة المدى، بينما تتحفظ المصادر حول فوائدها وآثارها الطويلة. تحذر مصادر صحية من احتمال نقص المعادن والفيتامينات والألياف إذا لم يخطط النظام بعناية.
مشاكل الجهاز الهضمي ونقص الألياف
غالبًا ما يؤدي تقليل الكربوهيدرات إلى انخفاض استهلاك الألياف، مما قد يسبب الإمساك والانتفاخ واضطراب صحة الأمعاء. توفر الفواكه والخضروات والحبوب الكاملة عناصر غذائية أساسية وبريبايوتكس للميكروبيوم المعوي. أظهرت دراسات أن التزام نظام صارم منخفض الكربوهيدرات قد يقلل من زبدات الأمعاء ويرفع تراكم مركبات ضارة محتملة على المدى الطويل. لذا فإن التخطيط الجيد لتناول الألياف ضروري لتقليل هذه المخاطر.
تغيرات الطاقة والمزاج
تعتبر الكربوهيدرات الوقود الأساسي للدماغ، وعندما ينخفض مستوى الجلوكوز يشعر بعض الأشخاص بالتعب وتشوش الذهن والانفعال وصعوبات في التركيز خلال الأيام القليلة الأولى. تُظهر الدراسات أن تقليل الكربوهيدرات بشكل شديد قد يعرض بعض الأفراد لخطر انخفاض سكر الدم الخفيف. وفي النهاية، قد يستجيب الجسم بالتكيف بتعديل مسارات الطاقة، لكن الأثر على المزاج والوظائف الإدراكية يختلف بين الأفراد وفقًا لمدى التقييد ونمط الاستهلاك.
من لا يناسبه النظام منخفض الكربوهيدرات
الأشخاص الذين يعانون من مشاكل في الكلى قد يتعرضون لإجهاد في وظيفة الكلى عند اتباع الحميات عالية البروتين المرتبطة بالأنظمة منخفضة الكربوهيدرات. المرضى المصابون بأمراض الكبد قد يعانون من ضغط إضافي على الكبد عند تقليل الكربوهيدرات بشكل مفرط، لأن الكبد يشارك في استقلاب الدهون وإنتاج الكيتونات. الرياضيون الذين يمارسون تدريبات عالية الكثافة قد يعانون من انخفاض الأداء والقدرة على التحمل والتعافي إذا اعتمدوا على حمية كيتو صارمة بدون إشراف. لذلك، يجب استشارة مختص قبل تبني هذا النظام في هذه الحالات.