تُظهر نتائج دراسة نُشرت في مجلة Food & Function أن البوليفينول المستخلص من شاي الأولونج يمكنه حماية الدماغ من الآثار الضارة الناتجة عن نقص النوم. وتشير النتائج إلى أن هذه المركبات قد تخفف من الاضطرابات المرتبطة بنقص النوم في الذاكرة والسلوك. وتُستند الاستنتاجات إلى تجارب فئران مخبرية أُجري خلالها محاكاة الحرمان من النوم وتقييم حالة الأمعاء وحواجز الدم والدماغ، مع إعطاء مجموعة من الفئران مكملات البوليفينول من الشاي الأولونج.
أظهر التحليل أن الحرمان من النوم أدى إلى اضطرابات كبيرة في ميكروبات الأمعاء، حيث انخفض عدد البكتيريا المفيدة وارتفع عدد الكائنات الدقيقة الضارة. كما ضعُف الحاجز المعوي وتزايد الالتهاب في الجسم، ما سمح بدخول السموم البكتيرية إلى مجرى الدم. وتراجعت الحماية الدماغية، ونشطت خلايا الالتهاب العصبي، وتغير توازن الناقلات العصبية، وهو ما أدى إلى تدهور الوظائف الإدراكية.
أثر البوليفينول في الأمعاء والدماغ
بعد إضافة البوليفينول إلى النظام الغذائي للفئران، لوحظت استعادة في تنوع ميكروبات الأمعاء، حيث ارتفع عدد البكتيريا المفيدة مثل Lactobacillus وانخفضت البكتيريا الضارة مثل Desulfovibrio.
وفي الوقت نفسه تحسنت صحة الحاجز المعوي والدماغ، وتراجعت الالتهابات، وعادت وظائف منطقة الحُصين التي تشارك في تكوين الذاكرة. وتشير النتائج إلى أن البوليفينولات، بخصائصها المضادة للأكسدة، ساهمت في حماية الدماغ من التغيرات المرتبطة بنقص النوم. وتؤكد الدراسة أن التأثيرات الإيجابية ظهرت عندما استُخدمت البوليفينولات مع النظام الغذائي للفئران.