تُظهر نتائج دراسة منشورة في BMJ Mental Health أن الاستهلاك المعتدل للقهوة، وهو حتى أربعة أكواب يوميًا كحد أقصى، يرتبط بإبطاء الشيخوخة البيولوجية عبر إطالة التيلوميرات. درست الدراسة تأثير القهوة على تيلوميرات حساسة للإجهاد في عينة من 436 بالغًا، بينهم 259 مصابًا بالفصام و177 من المصابين باضطرابات مزاجية. وذكر الباحثون أن التحليل أخذ بعين الاعتبار عوامل مثل العمر والجنس والتدخين خلال الدراسة.
ووجدت الدراسة أن المشاركين الذين تناولوا 3-4 أكواب من القهوة يوميًا كان لديهم أطول تيلوميرات، وهو ما يعادل فرقًا يصل إلى نحو خمس سنوات في العمر البيولوجي، حتى بعد مراعاة العوامل المذكورة. ويرجع الباحثون هذه الفوائد إلى وجود مركبات قوية مضادة للأكسدة والالتهابات في القهوة تساعد في حماية التيلوميرات الحساسة للإجهاد التأكسدي. وتحذر الدراسة من تجاوز الحد الأقصى المسموح به وهو أربعة أكواب يوميًا، أو ما يعادل 400 ملغ من الكافيين، لأن ذلك قد يفقد القهوة فوائدها وربما يسبب ضررًا خلوياً.
وتعقيبًا على النتائج، قالت الدكتورة إليزابيث أكام من جامعة لافبرا، التي لم تشارك في الدراسة، إن البحث لم يميز بين مكونات القهوة المختلفة. وتشير إلى ضرورة إجراء مزيد من الدراسات لمعرفة الآليات الدقيقة وراء هذه التأثيرات. وتؤكد أن الاستنتاجات بحاجة إلى تأكيد في سياقات مختلفة.