أصول هيلو كيتي
ابتكرت المصممة اليابانية يوكو شيميزو شخصية هيلو كيتي في عام 1974، وتعاونت مع المصممة يوكو ياماجوتشي لتصميمها. وتعرف الشخصية باسمها الحقيقي كيتي وايت، وتتميز بوجهها البريء وقوسها الأحمر على أذنها اليمنى وأنفها الأصفر. ظهرت لأول مرة على محفظة نقود معدنية في السبعينيات، ثم توسعت العلامة عالميًا لتشمل مسلسلات كرتونية وقصص مصورة وألعاب فيديو ومدن ترفيهية وتعاونات في الملابس والأفلام.
تتابعت العلامة كيانًا عالميًا يضم مسلسلات وألعاب وموسيقى ومتاجر ترفيهية، وتعمّقت ثقافيًا عبر أجيال مختلفة. وفي يوليو من العام الماضي صادفت الذكرى الخمسين لتأسيس هيلو كيتي، وأعلنت جيل كوخ، مديرة تطوير أعمال البيع بالتجزئة في سانريو، أن هيلو كيتي ليست قطة بل فتاة صغيرة ولدت ونشأت في ضواحي لندن وتعيش مع والدين وشقيقتها التوأم ميمي وتستمتع بخبز الكعك وتكوين صداقات جديدة. وأثارت تصريحاتها ردود فعل متباينة بين محبي الدمية، حيث عبر بعضهم عن رفضه للفكرة وأكدوا أنها قطة حقيقية لا يمكن التخلي عنها. وفي المقابل أشار موقع سانريو الإلكتروني إلى أن التفاصيل المرتبطة بعائلة كيتي تتماشى مع الرواية المقدمة، ما أضاف بُعدًا جديدًا للجدل.
تصريحات وأثرها
وفي مقابلة مع برنامج شاهد التاريخ التابع لبي بي سي العالمية، صرحت يوكو شيميزو بأنها عرضت أمامها نموذجين للواجهة الأمامية والجانبية للشخصية، واختارت التصميم الأمامي الذي اعتبرته الأكثر جاذبية. وتحدثت عن مصدر إلهامها وراء شخصية كيتي بأنها حصلت أثناء الطفولة على قطة بيضاء كهدية من والديها. وتؤكد هذه التصريحات أن أصل كيتي وتطورها شهدت تفسيرات متعددة بين محبيها، مع بقاء الصورة اللطيفة والقطة المحبوبة جزءًا ثابتًا من إرثها وسط أجيال مختلفة.