توضح وزارة الزراعة الأمريكية أن الطعام الذي يُترك خارج الثلاجة لأكثر من ساعتين يجب التخلص منه، لأن البكتيريا قد تنمو بسرعة وتسبب المرض. وتؤكد أن هذه القاعدة قد تختلف بحسب نوع الطعام وظروف الحفظ. في هذا السياق، نتناول الأطعمة التي تظل آمنة للأكل بعد تركها خارج الثلاجة لفترة، مع توضيح الحالات التي يجوز فيها الاحتفاظ ببعضها خارج الثلاجة مع الحفاظ على السلامة الغذائية.
الخبز خارج الثلاجة
لا ينبغي وضع الخبز في الثلاجة إطلاقاً، فذلك يجعل الخبز قديماً ويؤثر على قوامه ونضارته. يستمر الخبز عادةً نحو أسبوع على المنضدة، وتساهم طريقة التجميد في إطالة عمره عند عدم استهلاكه بسرعة. إذا قررت حفظ الخبز خارج الثلاجة، فالتجميد يعتبر خياراً صحيحاً لإطالة فترته، مع الحرص على تغليفه بشكل مناسب قبل وضعه في الفريزر.
الفطائر والحلويات
يمكن ترك بعض أنواع الفطائر خارج الثلاجة لبضعة أيام قبل وضعها في الثلاجة، بشرط تغطيتها لحمايتها من الهواء والتلوث. أما الفطائر التي تحتوي على حشوات الكاسترد أو الكريم، فيجب حفظها في الثلاجة طوال الوقت. وتُعد الفطائر المحضّرة من مكونات لا تحتاج إلى تبريد عادةً أكثر أماناً خارج الثلاجة من تلك التي تحتوي حشوات حساسة للنُدرة.
الزبدة ومنتجات الألبان
يمكن ترك الزبدة المبسترة خارج الثلاجة لبضعة أيام بسبب محتواها العالي من الدهون، ما يجعلها أكثر تحملاً للظروف المحيطة. وعلى الرغم من أن التبريد يساعد الزبدة على البقاء لفترة أطول، فإن وجودها خارج الثلاجة لم يعد ضاراً عادةً. مع ذلك، يجب دائماً حفظ الزبدة المصنوعة منزلياً أو غير المبسترة في الثلاجة لتجنب التلف.
التوابل والصلصات
تشير الإرشادات إلى أن صلصة الصويا والصلصات الحارة المصنوعة من الخل والعسل لا تحتاج إلى التبريد إطلاقاً. أما صلصة الكاتشب والخردل فبإمكانهما البقاء خارج الثلاجة لفترة طويلة، حتى لو كانتا مفتوحتين. بينما يفضل عادة حفظ عبوات المايونيز المفتوحة في الثلاجة للحفاظ على السلامة والنكهة.
الأجبان والفاكهة
يمكن ترك الجبن في درجة حرارة الغرفة لمدة تصل إلى ست ساعات دون مخاطر، كما أن الأجبان الصلبة مثل البارميزان يمكن أن تبقى خارج الثلاجة لمدة تصل إلى 24 ساعة. مع ذلك، قد تبدأ الأجبان الأخرى بالجفاف أو فقدان القوام إذا تُركت خارج الثلاجة لفترة أطول. يوصى بالحفظ في الثلاجة للأجبان الحساسة وفق الحاجة للحفظ.
الفواكه التي لا تحتاج تبريد
هناك عدد من الفواكه النيئة غير المقطعة التي لا تحتاج إلى حفظها في الثلاجة إطلاقاً، مثل الموز والجريب فروت والليمون والليمون الأخضر والمانجو والبرتقال والبابايا والأناناس والرمان والبطيخ والتفاح. لكن يُنصح بنقل التفاح إلى الثلاجة بعد مرور نحو سبعة أيام للحفاظ على نضارته. وتشمل فواكه أخرى يجب أن تبدأ على سطح المطبخ ثم تُنقل إلى الثلاجة إذا نضجت أو تم تقطيعها، مثل الأفوكادو والخوخ والبرقوق والكيوي.
الخضروات خارج الثلاجة
يمكن تخزين بعض الخضراوات النيئة غير المقطعة على سطح المطبخ مثل الفلفل والخيار والباذنجان والثوم والزنجبيل دون الحاجة إلى التبريد. لا ينبغي حفظ البصل والطماطم والبطاطس في الثلاجة على الإطلاق، لأن التعرض لدرجات الحرارة المنخفضة يؤثر على النشا والنكهة. كما أن وجود البصل والطماطم في الثلاجة قد يؤدي إلى العفن، وتؤثر البرودة الزائدة على البطاطس وتكسر النشا فيها.