يعلن الدكتور نويد آصف من عيادة لندن جنرال براكتس أن السعال يأتي بأشكال مختلفة، وأن فهم الفروق بين أنواعه يساعد في تحديد ما إذا كان الشخص بحاجة إلى رعاية طبية أم يكفيه تناول أقراص السعال. كما يوضح أن نحو نصف المرضى يعانون من السعال، ولكنه يؤكد أن هذا العرض طبيعي في معظم الحالات ويؤدي إلى حماية الجسم من المهيجات. ويؤكد أيضًا أن التقييم الصحيح يساعد في تحديد مدى الحاجة إلى الرعاية الطبية وتجنب التأخير في العلاج.
أنواع السعال
السعال الجاف
السعال الجاف صوت متقطع بلا بلغم، ويحدث نتيجة مخاط لزج تفرزه الرئتان ليحجز المهيجات مثل الغبار والفيروسات. يشيع في فصلي الربيع بسبب الحساسية وفي الشتاء بسبب العدوى الفيروسية. يقول الدكتور آصف إن معظم حالات السعال الجاف تتحسن تلقائياً خلال أيام أو أسابيع، إلا أن استمراره لأكثر من ثلاثة أسابيع قد يشير إلى مشكلات أكثر خطورة مثل سرطان الرئة أو أمراض الجهاز التنفسي العلوية. كما يمكن أن يكون مرتبطاً بارتجاع المريء لدى نحو خُمس البالغين.
السعال الرطب
السعال الرطب ينتج بلغمًا مع صوت قرقرة، والبلغم جزء من دفاع الجسم ضد العدوى وهو يجهد عضلات الصدر. يختفي السعال الرطب عادة خلال 3 إلى 4 أسابيع، ويصاحبه أحياناً انسداد أو سيلان في الأنف. ينصح بتوفير السوائل الكافية وتناول أطعمة سهلة القوام والراحة، مع رفع الرأس أثناء النوم لتسهيل خروج الإفرازات. قد تساعد بخار الحمام والراحة في تقليل الاحتقان وتسهيل التعافي.
الالتهاب الرئوي والتهاب الشعب الهوائية
عندما يصاحب السعال الرطب ارتفاع في الحرارة أو وجود دم في البلغم، يشير ذلك إلى احتمال وجود التهاب الشعب الهوائية أو الالتهاب الرئوي وهو حالة تستدعي رعاية طبية فورية. الالتهاب الشعبي الهوائية هو عدوى تصيب المسالك الهوائية، ويمكن أن يؤدي في الحالات الشديدة إلى فشل تنفسي، بينما الالتهاب الرئوي عدوى خطيرة تملأ الحويصلات الهوائية بالسوائل وتعيق التنفس. ينصح بمراجعة الطبيب إذا استمر السعال مع حمى أو دم في البلغم لتحديد التشخيص وخطة العلاج المناسبة.
السعال النباحي
نوع حاد يصدر صوتاً عالياً يشبه نباح الفقمة، ويتطلب عناية طبية عاجلة خاصة عند الأطفال. غالباً ما يرتبط بالخناق، وهو عدوى فيروسية تصيب الجهاز التنفسي العلوي، ويصحبه أحياناً ارتفاع في الحرارة وسيلان الأنف. يجب التوجه فوراً للرعاية الطبية إذا ظهر سعال نباحي مصحوباً بضيق في التنفس أو صوت صفير أثناء التنفس.
السعال المصحوب بصفير
يتميز هذا النوع بوجود صوت صفير أو صرير أثناء التنفس، وينجم عن تورم أو تضيق في المجاري التنفسية. وهو مؤشر محتمل على الربو أو مرض الانسداد الرئوي المزمن. يجب مراجعة الطبيب إذا تفاقم ضيق التنفس وظهرت علامات نوبة ربو تهدد الحياة في بعض الحالات.
السعال الديكي
ينتج عن بكتيريا شديدة العدوى تعرف باسم Bordetella الشاهوقية، ويؤدي إلى صعوبة في التنفس، خاصة عند الأطفال، ويصحبه عادة بلغم كثيف وقيء واحمرار الوجه. يحتاج هذا النوع من السعال إلى علاج فوري بالمضادات الحيوية وفق توجيهات الطبيب. من الضروري متابعة الحالة مع الطبيب لتقييم مستوى التحسن وتجنب المضاعفات.
السعال المزمن
يُعد السعال المزمن علامة محتملة على أمراض مثل الربو، التهاب الشعب الهوائية المزمن، الارتجاع المعدي المريئي، أو حتى سرطان الرئة. يوصى بمراجعة الطبيب إذا استمر السعال لأكثر من 8 أسابيع لتحديد السبب وتجنب تفاقم الحالة. يساعد التقييم الطبي على الوصول إلى تشخيص دقيق وخطة علاج مناسبة وتخفيف الأعراض.