تعلن الحكومة البريطانية بدء تطبيق حظر الإعلانات على المنتجات عالية الدهون والسكر والصوديوم ضمن فئة HFSS. يُقيّد الحظر الإعلانات التلفزيونية بين الساعة 5:30 صباحًا و9 مساءً، كما يحظر الإعلان عبر الإنترنت في جميع الأوقات. تشمل القائمة المشروبات الغازية والشوكولاتة والحلويات وحبوب الإفطار مثل كورن فليكس، إضافة إلى البيتزا والآيس كريم والكعك والسندويشات والزبادي المحلى. وتستخدم الحكومة نظام نقاط غذائية لتحديد ما إذا كانت المنتجات تندرج ضمن فئة الأقل صحة.
أهداف وتغطية الحظر
وتقدر الحكومة أن يساهم القرار في تقليل معدلات السمنة بين الأطفال، ويمكنه أن يحول دون نحو 20 ألف حالة سمنة. وتشير الإحصاءات إلى أن نحو واحد من كل عشرة أطفال في رياض الأطفال يعانون من السمنة، كما يصاب نحو واحد من كل خمسة أطفال بتسوس الأسنان بحلول سن الخامسة. سيظل الإعلان عن المنتجات الأكثر صحة متاحًا، بينما تدفع هذه الخطوة الشركات إلى تعديل وصفاتها لتقليل السكر والدهون. ولا يشمل الحظر الشوفان العادي والجرانولا الصحية، بينما قد يخضع بعض المنتجات المحتوية على السكر المضاف أو الشوكولاتة لقيود الإعلان.
تكلفة السمنة والآثار الاقتصادية
تشير التقديرات إلى أن السمنة تفرض تكلفة تتجاوز 11 مليار جنيه إسترليني على هيئة الخدمات الصحية الوطنية سنويًا. وتأتي هذه الإجراءات ضمن إطار أوسع لتحسين الصحة العامة، وتترتب عليها خطط إضافية لفرض ضريبة على مشروبات الميلك شيك واللاتيه. وتعود الخطة إلى إعلان في 2021، ثم واجهت تأجيلين قبل التطبيق. كما أن الإعلانات ستظل مقيدة ضمن 13 فئة غذائية تسهم بشكل رئيس في سمنة الأطفال.