يعاني كثيرون من زيادة الوزن في منطقة البطن والظهر أكثر من بقية الجسم. تعد هذه المناطق من أكثر مواقع تخزين الدهون نتيجة لعمليات بيولوجية محددة. يتكوّن دهون البطن من نوعين، الدهون تحت الجلد الموجودة مباشرة تحت سطح الجلد، والدهون الحشوية الموجودة في عمق تجويف البطن حول الأعضاء الداخلية. سنتعرف في الفقرات التالية على العوامل التي تسهم في حدوثها.
غالبًا ما تتكوّن الدهون الحشوية نتيجة زيادة السعرات الحرارية واتباع نمط حياة غير صحي من الأطعمة وعدم ممارسة تمارين، مع وجود عامل وراثي. تلعب الكورتيزول، المعروف بهرمون التوتر، دوراً هاماً في دهون البطن والظهر، وارتفاع مستوياته لفترات طويلة يزيد الشهية ويوجه تخزين الدهون إلى هذه المنطقة. كما يؤدي ارتفاع الأنسولين الناتج عن نظام غذائي غني بالكربوهيدرات المكررة والسكريات إلى تعزيز التخزين في منطقة البطن والظهر. وتساهم التغيرات في مستويات الهرمونات الجنسية مثل الاستروجين والتستوستيرون، خصوصاً خلال فترة انقطاع الطمث، في زيادة توزيع الدهون في البطن والظهر.
يتسبب اتباع نمط حياة غير صحي في زيادة الوزن في هذه المناطق، بما في ذلك تناول أطعمة مصنّعة ومشروبات عالية السكر وتراكم الدهون المشبعة وقلة النشاط البدني. تلعب الوراثة دوراً في تحديد أماكن تخزين الدهون في الجسم، فبعض الناس يميلون لتخزينها في الظهر كدهون تحت الجلد، كما أن كتلة العضلات تشارك أيضاً في شكل الظهر. كما أن الوضعية السيئة تبرز ترسبات الدهون في البطن والظهر وتؤثر أحياناً في توزيعها مع مرور الوقت.