توضح المصادر أن الروائح الكريهة في الثلاجة غالباً ما تنشأ من طريقة تخزين الطعام أكثر من النظافة فقط. فالثلاجة بيئة مغلقة، ويؤدي خطأ بسيط في ترتيب أو حفظ الأطعمة إلى انتقال الروائح إلى باقي المحتويات. وتتفاقم المشكلة عندما تكون هناك أطعمة مطهوة أو دهنية تطلق روائح قوية عند تعرضها للهواء البارد لفترات طويلة. في السطور التالية نستعرض أبرز الأخطاء الشائعة وتأثيرها على جودة الطعام وفقاً لما ذكرته مصادر متخصصة.
أخطاء التخزين الشائعة
تخزين الطعام في أطباق مكشوفة أو أكياس غير محكمة يسمح بتسرّب الروائح إلى بقية المحتويات وتلتصق بنكهاتها. تتصاعد الروائح بقوة عندما تكون الأطعمة مطهوة أو غنية بالدهون وتتعرض للهواء البارد لفترة طويلة. يؤدي ذلك إلى انتقال الروائح بين الأصناف وتؤثر في جودة الطعام بشكل عام.
ترك بقايا الطعام دون استهلاكها خلال فترة مناسبة يجعلها تفسد ببطء وتطلق روائح غير مرغوبة مع مرور الوقت. حتى وإن بدت صالحة من المظهر، تتحلل مكوناتها وتغيير تركيبها وتصدر روائح نتيجة التخمّر. تجاهل تاريخ التحضير والاعتماد على الشكل الخارجي يسهّلان استمرار الروائح عبر الثلاجة.
الخضروات المغسولة والرطبة تشكّل بيئة مناسبة لنمو البكتيريا المسببة للروائح. وجود رطوبة زائدة داخل أدراج الخضار يسرّع من فسادها وينعكس تأثيره في رائحة الثلاجة ككل. لذا ينصح بتجفيف الخضروات قبل وضعها في الحفظ.
وضع اللحوم أو الدواجن النيئة بجوار الأطعمة المطبوخة قد لا يسبب فقط روائح غير مرغوبة، وإنما يشكّل أيضاً خطورة صحية. العصارات المتسربة من اللحوم النيئة تحمل روائح نفاذة وتنتشر بسرعة داخل الثلاجة. ولذا تُفضل تخزين النيء بعيداً عن المطبوخ وتغطيته جيداً.
إعادة استخدام عبوات لم تُنظف جيداً من بقايا الطعام السابق يهيئ بيئة لتكوّن روائح قديمة بمزيج مع الروائح الحديثة. هذا التراكم ينعكس على رائحة الثلاجة ويصعب السيطرة عليها. لذا يجب غسل العبوات وتنظيفها قبل إعادة استخدامها.
المبالغة في تعبئة الثلاجة تعيق دوران الهواء البارد وتسبب احتباس الروائح في مناطق محددة. كما يجعل اكتشاف روائح الطعام الفاسد أمراً صعباً وتوقيت اكتشافه يزداد تأخراً. وتؤدي هذه العوامل إلى تفاقم مشكلة الروائح وتدهور جودة الطعام.
بعض الأطعمة بطبيعتها ذات رائحة نفاذة مثل الأسماك والثوم والبصل، وتخزينها دون تغطية أو تغليف محكم يجعل رائحتها تهيمن على الثلاجة حتى لو كانت طازجة. ينتقل أثر الرائحة إلى أطباق أخرى ويتغير طعم أطعمة أخرى متقاربة في النكهات. لذا من الأفضل عزل هذه الأصناف أو تغطيتها بإحكام.