تُعَدّ جلطة الدماغ من الأمراض الخطيرة التي قد تهدد الحياة وتترك مضاعفات قوية مثل الشلل وفقدان القدرة على الكلام. وتلعب الوقاية من جلطة الدماغ دوراً رئيسياً في حماية الأفراد من الوفاة، وتبدأ الخطوات الوقائية بمعرفة العوامل المسببة والعمل على الوقاية منها. تختلف العوامل باختلاف الحالة الصحية وتزداد المخاطر عند وجود مشاكل قوية مثل ارتفاع ضغط الدم والسكري والسمنة والارتفاع الشديد في الكوليسترول.
تشمل عوامل الخطر ارتفاع ضغط الدم والسكري وزيادة الوزن وارتفاع الكوليسترول والإفراط في تناول الكحول. كما ترتبط المخاطر بمشاكل في القلب مثل اعتلال عضلة القلب أو التهاب التامور، وباستخدام موانع الحمل الفموية أو الحمل. وتشمل عوامل أخرى حدوث فرط التخثر الدموي والجفاف وتعاطي المخدرات وكذلك البزل القطني أو الإجراءات الجراحية العصبية كعوامل قد ترفع احتمال حدوثها. ويزداد الخطر لدى المصابين بمرض السكري غير المعالج وفي فترة ما بعد الولادة، كما يزداد لدى من لديهم تاريخ عائلي لأمراض القلب أو السكتة الدماغية.