أعلنت دراسة حديثة أن التدهور في الوضع المادي قد يؤدي إلى انخفاض ملحوظ في الذاكرة وتسارع التراجع الإدراكي مع التقدم في العمر. وتتبع البحث أكثر من 7,000 شخص تجاوزوا سن الخمسين على مدار عقد كامل، حيث قارن الباحثون الأداء الذهني بتغيرات الوضع المالي بحسب لينتا رو. وأظهرت النتائج أن من عانوا تدهوراً مالياً كان احتمال انخفاض كفاءتهم في الذاكرة أعلى، وأن معدل التراجع لديهم كان أسرع مقارنة بأقرانهم. كما أشار فريق البحث إلى أن هذه التأثيرات تظهر بشكل واضح وتصل إلى عدة أشهر إضافية من الشيخوخة الإدراكية سنوياً.
العلاقة بين الضغوط المالية وصحة الدماغ
ولم يقتصر تأثير التدهور المالي على مستوى الدخل وحده، بل امتد إلى الشعور بالضغوط المالية مثل صعوبة تغطية النفقات الأساسية أو القلق المستمر بشأن الموارد. وأشار الباحثون إلى أن هذه الضغوط تشكل عبئاً نفسياً قد يؤثر بشكل مباشر على وظائف الدماغ. وبحسب لينتا رو، فإن الشعور بالضيق المالي يمكن أن يحد من الفرص المتاحة للحصول على الرعاية الصحية ويقلل من التفاعل الاجتماعي، وهو ما ينعكس سلباً على الأداء الإدراكي.
كيف تهدد الضغوط المالية صحتك؟
وضح الباحثون أن هذه الضغوط قد تحد من قدرة الأفراد على الاهتمام بصحتهم، بما في ذلك تقليل فرص الحصول على الرعاية الصحية أو تقليل التفاعل الاجتماعي. وهذا النقص في الرعاية والدعم الاجتماعي يمكن أن ينعكس سلباً على الأداء العقلي. كما أشاروا إلى أن استمرار التوتر المالي يضيف عبئاً إضافياً يجعل من الصعب المحافظة على وظائف الدماغ في سن متقدم.
مخاطر التوتر
تدعم نتائج الدراسة أيضاً دراسات سابقة تربط التوتر المزمن باضطرابات في الجهاز المناعي وزيادة الالتهابات في الجسم، وهو ما يؤثر بدوره على صحة الجهاز العصبي ووظائف الدماغ. ويُلاحظ أن التوتر المستمر يمكن أن يعيد تشكيل الاتصالات العصبية ويؤثر في سرعة المعالجة والتذكر. ويؤكد القائمون أن هذه الروابط قد تفسر كيف يترجم الضغط المالي إلى تراجع إدراكي مع التقدم في العمر.
وفي ختام الدراسة، أكد القائمون أن الحفاظ على استقرار مالي نسبي، خاصة في مراحل منتصف العمر وما بعدها، قد يكون عاملاً مهماً في حماية القدرات الإدراكية وتقليل خطر الإصابة بالخرف. وأشارت النتائج إلى ضرورة الانتباه إلى الصحة النفسية والمالية معاً كجوانب مترابطة تؤثر في الدماغ. وتُبرز هذه النتائج أهمية التخطيط المالي والاهتمام بالصحة كإجراءات وقائية للمسنين.