تنطلق كريستينا هاموك كوتش مع فريقها في مهمة أرتميس 2 لتكون أول امرأة تدور حول القمر. قضت كوتش أكثر من 328 يومًا في الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية، وشاركت سابقًا في أول مهمة سير فضائي تضم رائدتين مع جيسيكا مير، وهو إنجاز تاريخي في استكشاف الفضاء.
سيكون الطاقم رباعيًا يشمل قائد ناسا ريد وايزمان، وطيار ناسا فيكتور جلوفر، وأخصائي المهمة الكندي جيريمي هانسن، الذي سيكون أول شخص غير أمريكي يشارك في هذه التجربة. ستستغرق المهمة عشرة أيام يختبرون خلالها مركبتهم الفضائية “أوريون” في مدار الأرض قبل تنفيذ مناورة حول القمر ثم العودة بأمان، كخطوة تمهّد لهبوط مأهول ضمن Artemis 4 المقرر في 2028.
خلال مقابلة مع موقع Space وصفت كوتش تجربتها وروح الفريق بأنها “شرف عظيم ومسؤولية جسيمة”، وأوضحت أن التلاحم بين أفراد الطاقم تطور بسرعة قائلة: “إنه لشعور رائع أن نتمكن من العمل كفريق متكامل، حيث تأتي الخبرات الطويلة لكل فرد لتشكل روحًا واحدة من التعاون والاحترام المتبادل.”
وأشارت إلى أهمية الفريق الأوسع الذي يدعم المهمة، من مراقبي الطيران وفريق الإطلاق إلى المهندسين والفنيين الذين يواجهون تحديات لم تُعرف لها حلول من قبل؛ “كل شخص يدخل أي غرفة مستعد لتقديم أفضل ما لديه للوصول إلى الإجابة الصحيحة كفريق. هذا التلاحم أذهلني، فهو أكبر من مجرد طاقمنا المباشر.”
بالنسبة لكوتش، غيرت Artemis II النظرة إلى الإنجاز الفردي ليكون ثمرة عمل جماعي عبر عقود من التخطيط واختيار رواد فضاء من خلفيات متنوعة: “النجاح الحقيقي هو ما وصلنا إليه معًا، وهو ما يستحق الاحتفال حقًا. أشعر بفخر كبير لكوني جزءًا من هذا الإنجاز المشترك”.
من هي كريستينا كوتش؟
كريستينا هاموك كوتش رائدة فضاء أمريكية بارزة ومهندسة ومكتشفة، وتعد من أبرز وجوه برنامج ناسا الفضائي. وُلدت في 29 يناير 1979 في غران رابيدز، ميشيغان. حصلت على البكالوريوس في الهندسة الكهربائية والفيزياء وماجستير في الهندسة الكهربائية من جامعة North Carolina State University، لتأسيس قاعدة علمية قوية قبل الانضمام إلى البرنامج.
قبل أن تصبح رائدة فضاء، عملت كوتش كمهندسة في مركز Goddard لرحلات الفضاء التابع لناسا، وشاركت في أبحاث علمية واستكشافية في مواقع متعددة حول العالم، بما في ذلك القطب الجنوبي وألاسكا وAmerican Samoa. هذه الخبرة الهندسية والاستكشافية وضعتها في موقع مميز للانضمام إلى برنامج رواد الفضاء.
اختيرت كوتش كواحدة من دفعة رواد الفضاء الـ21 في ناسا عام 2013 وأكملت تدريبها في عام 2015. منذ ذلك الحين خدمت في بعثات إلى محطة الفضاء الدولية في Expeditions 59 و60 و61، قضت أكثر من 328 يومًا في الفضاء، وأحرزت رقمًا قياسيًا لأطول مهمة فضائية متواصلة تقوم بها امرأة. كما كانت جزءًا من أول مهمة سير فضائي في التاريخ تضم رائدتي فضاء معًا مع جيسيكا مير، وهو إنجاز تاريخي.
في عام 2026 ستصبح كوتش جزءًا من مهمة أرتميس 2 لتدور حول القمر، وستستغرق المهمة نحو عشرة أيام بمشاركة وايزمان وجلوفر وهانسن، وتهدف إلى اختبار مركبة “أوريون” في مدار الأرض ثم القيام بمناورة حول القمر والعودة، تمهيدًا لهبوط مأهول ضمن أرتميس 4 المقرر عام 2028.
إلى جانب إنجازاتها الفضائية، تتمتع كوتش بخبرة واسعة في البحث العلمي وتطوير الأدوات الفضائية، وشغلت مناصب إدارية في ناسا مثل رئيسة قسم Assigned Crew Branch ومساعدة للاندماج الفني في مركز جونسون للفضاء. وعلى المستوى الشخصي، تهوى التسلق والغوص واليوغا والتصوير والبرمجة، ما يعكس تعدد مواهبها واستعدادها للمواجهة المعقدة للتحديات الفضائية.