أظهرت دراسة حديثة من جامعة إكستر أن تناول عصير غني بالنترات، مثل عصير الشمندر، يمكن أن يساهم في خفض ضغط الدم لدى كبار السن. أجرى الباحثون الدراسة على 75 شخصاً، من بينهم 39 من فئة الشباب تحت سن الثلاثين و36 من كبار السن في الستينات والسبعينات. تبين أن الذين شربوا جرعتين يومياً من عصير الشمندر المركز لمدة أسبوعين شهدوا انخفاضاً ملحوظاً في ضغط الدم.

أما بالنسبة للأشخاص الأصغر سناً، فلم تظهر لديهم نفس الاستجابة، الأمر الذي يشير إلى أن الفوائد ترتبط بشكل أكبر بكبار السن. السبب في ذلك يعود إلى قدرة النترات الغذائية الموجودة في الشمندر على التحول داخل الفم إلى مركب أكسيد النيتريك، الذي يساعد على توسيع الأوعية الدموية وتنظيم ضغط الدم.

دور بكتيريا الفم في التحول الكيميائي

يحدث هذا التحول عبر بكتيريا الفم، حيث أظهرت التحليلات الجينية أن عصير الشمندر يقلل من البكتيريا الضارة مثل “بريفوتيلا”، ويزيد من البكتيريا المفيدة مثل “النيسرية” لدى كبار السن. هذا التغيير في توازن البكتيريا يساهم بشكل مباشر في تحسين وظيفة الأوعية الدموية.

آفاق مستقبلية للعناية الصحية

يشير الباحثون إلى أن نتائج الدراسة قد تفتح أبواباً لاعتماد استراتيجيات غذائية غير دوائية لدعم صحة القلب والأوعية الدموية مع التقدم في العمر. الاعتماد على مثل هذه الأغذية الغنية بالنترات يمكن أن يكون وسيلة فعالة للمساهمة في خفض ضغط الدم بشكل طبيعي.