تأثير استهلاك القهوة والشاي على التدهور المعرفي لدى كبار السن
تكشف دراسة حديثة أسترالية أن تناول القهوة والشاي بشكل معتدل يساعد على إبطاء تراجع القدرات الذهنية والذاكرة لدى كبار السن. اعتمد الباحثون في دراستهم على بيانات 8715 شخصًا من المملكة المتحدة تتراوح أعمارهم بين 60 و85 سنة، وكانوا يخلو من الخرف عند بداية الدراسة. تمت متابعة هؤلاء المشاركين لمدة عشرة أعوام، حيث خضعوا لاختبارات محوسبة لقياس قدراتهم الذهنية مثل الذكاء السائل، ووقت الاستجابة، وقياس الذاكرة العددية، بالإضافة إلى اختبار مطابقة الأزواج للذاكرة البصرية.
تم تصنيف استهلاك المشاركين للشاي والقهوة إلى ثلاثة مستويات؛ عدم التناول نهائيًا، والتناول باعتدال بحيث يتراوح بين كوب واحد إلى ثلاثة أكواب يوميًا، والكميات الكبيرة التي تتجاوز الأربعة أكواب يوميًا. وخلال مدة الدراسة، كان على المشاركين إجراء تقييمين على الأقل للوظائف الإدراكية. أظهرت النتائج أن تناول القهوة والشاي يوميًا مرتبط بتباطؤ التدهور في الأداء العقلي، خاصةً في الذكاء السائل، والذي يُعد من أهم مهارات حل المشكلات والتفكير السريع.
نتائج تناول القهوة والشاي باعتدال
تبين أن المشاركين الذين لم يتناولوا القهوة أو استهلكوها باعتدال أظهروا انخفاضًا أبطأ في القدرة على حل المشكلات والأداء الإدراكي، مقارنةً بالذين تناولوا كميات كبيرة من القهوة. كما لوحظ أن مجموعات الاعتدال في استهلاك القهوة والشاي حافظت على مستوى أدائها في الذاكرة البصرية بشكل أفضل، مع تسجيل انخفاض أقل في أخطاء مطابقة الأزواج. وعلى العكس من ذلك، لم يتم رصد علاقة مهمة بين استهلاك القهوة أو الشاي وزمن رد الفعل أو الذاكرة الرقمية خلال فترة الدراسة.
تأثير الشاي على الأداء المعرفي
أظهرت نتائج الدراسة أن تناول الشاي بشكل معتدل أو كثيف يساهم في تقليل معدل تدهور الذكاء السائل، مقارنة بعدم تناوله، مع عدم وجود علاقة واضحة مع زمن رد الفعل أو أخطاء الذاكرة الرقمية. بشكل عام، أظهرت النتائج أن الاعتدال في استهلاك الكافيين من الشاي أو القهوة قد يقي من بعض أشكال تراجع الوظائف الإدراكية، خاصةً مهارات التفكير وحل المشكلات، في حين أن استهلاك كميات كبيرة قد يؤدي إلى تدهور أسرع في الأداء العقلي.
