تظهر أخاديد أفقية عميقة على الظفر عندما يتوقف نموه مؤقتًا بسبب مرض جسيم مثل حمى شديدة أو عدوى، أو نتيجة سوء تغذية ونقص زنك، أو بعد العلاج الكيميائي أو عند السكري غير المسيطر عليه أو من صدمات للأظافر، وتكرار هذه الخطوط يدل على مشكلات متكررة تعيق تجدد الخلايا.
قد يدل شحوب الأظافر على فقر دم ناتجًا عن نقص الحديد، أو على أمراض كبدية تؤثر على تكوين البروتينات والدم، أو على فشل قلبي يخفّض تدفق الدم إلى الأطراف، وإذا صاحب الشحوب حواف داكنة فالفحوصات الدموية واختبارات الكبد تكون ضرورية.
قد يظهر خط أو أكثر داكن طوليًا من قاعدة الظفر إلى طرفه ويشير ذلك أحيانًا إلى سرطان الجلد الميلانيني؛ هذه الخطوط عادة لا تختفي وقد تزداد سماكة أو عددًا، ولذلك يستلزم الفحص المبكر عند طبيب الجلدية.
قد تنتج هشاشة الأظافر وتكسرها المتكرر عن التعرض للمنظفات أو قلة العناية، لكن الهشاشة المستمرة قد تكون علامة على قصور الغدة الدرقية أو نقص الحديد أو جفاف مزمن، والنساء أكثر عرضة لذلك بسبب فقدان الحديد أثناء الدورة الشهرية، لذا قد يلزم فحص وظائف الغدة الدرقية ومستوى الحديد.
عند انحناء الأظافر حول أطراف الأصابع وازدياد سماكتها ونعومتها يُعرف ذلك بتجمّع الأظافر ويشير عادة إلى انخفاض أكسجة الدم المزمن، وأسبابه الشائعة تشمل أمراض قلبية مزمنة أو أمراض رئوية مثل التليف الرئوي أو سرطان الرئة، أو أمراض كبدية مزمنة مثل تليف الكبد، ويجب تقييم هذه الحالة بسرعة لأنها نادرًا ما تظهر في أشخاص أصحّاء.
