يُعد ارتفاع الكوليسترول مشكلة صحية شائعة يمكن أن تصيب النساء والرجال، لكن عند المرأة له تأثيرات وخصوصيات تستدعي الانتباه لأنه يرتبط مباشرة بمخاطر أمراض القلب والأوعية الدموية.
ما هو الكوليسترول؟
ينتج الكبد مادة دهنية تسمى الكوليسترول وتتواجد أيضاً في بعض الأطعمة، ويحتاج الجسم إلى كمية منها لبناء الخلايا وإنتاج الهرمونات، لكن زيادة مستوياتها في الدم تؤدي إلى ترسبها على جدران الشرايين وتزيد خطر تصلب الشرايين والجلطات.
أعراض ارتفاع الكوليسترول عند النساء
لا يسبب ارتفاع الكوليسترول أعراضاً واضحة في بدايته ولذلك يصفه الأطباء أحياناً بأنه “قاتل صامت”، ومع ذلك قد تظهر علامات غير مباشرة لدى النساء مثل ألم أو ثقل في الصدر عند بذل مجهود بسيط، أو ضيق متكرر في التنفس، أو شعور بتعب وإرهاق مستمرين رغم قلة المجهود.
قد يشعر بعض النساء بتنميل أو برودة في الأطراف نتيجة ضعف تدفق الدم، كما قد يلاحظن اصفراراً حول العينين أو تورماً في الجفون نتيجة ترسبات دهنية، وقد يؤخر ارتفاع الكوليسترول التئام الجروح بسبب ضعف الدورة الدموية، وفي حالات أخرى قد يظهر الألم في الرقبة أو الفك أو الظهر بدلاً من ألم الصدر التقليدي.
هل تختلف الأعراض عند النساء عن الرجال؟
تكون الأعراض لدى النساء غالباً أكثر غموضاً وأقل وضوحاً من الرجال، فالرجال يميلون للشعور بألم صدر مباشر عند انسداد الشرايين، بينما قد تظهر لدى النساء أعراض غير نمطية مثل التعب والغثيان وألم الظهر أو الفك، وهذا ينعكس على صعوبة وتشخيص أحياناً وتأخر التدخل الطبي.
لماذا النساء أكثر عرضة لمضاعفات الكوليسترول؟
تؤدي التغيرات الهرمونية بعد سن اليأس إلى انخفاض تأثير هرمون الإستروجين الذي كان يوفر بعض الحماية للشرايين، كما أن بعض عوامل الخطر مثل السمنة، والحمل، واستخدام وسائل منع الحمل الهرمونية قد تزيد احتمال ارتفاع الكوليسترول، إضافة إلى أن بعض النساء قد يتجاهلن الأعراض أو يربطنها بالإرهاق أو التوتر.
متى يجب إجراء فحص الكوليسترول؟
يفضل إجراء فحص الكوليسترول بانتظام للنساء فوق سن 45 عاماً، وللنساء الأصغر سناً إذا كان هناك تاريخ عائلي للإصابة المبكرة بأمراض القلب، كما يُنصح بالفحص عند ظهور أعراض غير مبررة مثل التعب المستمر أو ضيق التنفس.
نصائح للوقاية والسيطرة على الكوليسترول
ينبغي اتباع نظام غذائي صحي قليل الدهون المشبعة وغني بالخضار والفواكه، وممارسة الرياضة بانتظام لمدة حوالي 30 دقيقة يومياً، والإقلاع عن التدخين وتقليل استهلاك الكحول، مع المتابعة الطبية الدورية وإجراء تحاليل الدم، والحفاظ على وزن صحي لتقليل مخاطر السمنة وارتفاع الكوليسترول.
