تعد منتجات الألبان المتخمرة جزءًا أساسيًا من النظام الغذائي، فهي لا توفر عناصر غذائية مهمة فحسب، بل تساعد أيضًا على تحسين صحة الجهاز الهضمي بفضل وجود بكتيريا نافعة تعرف بالبروبيوتيك.
ميكروبيوم الأمعاء وأهميته
يتكون ميكروبيوم الأمعاء من تريليونات مخلوقات مجهرية من بكتيريا وفيروسات وفطريات، ويُقدّر عدد الأنواع بحوالي 1000 إلى 1150 نوعًا. يساهم هذا التجمع المكروي في هضم الطعام وصنع فيتامينات مثل فيتامين K وبعض فيتامينات مجموعة B، ويحفّز الجهاز المناعي ويحمي من الميكروبات الممرِضة. أما الخلل في توازن الميكروبيوم (اختلال التوازن) فيمكن أن يسبب مشكلات صحية واسعة، منها أمراض هضمية مزمنة مثل مرض التهاب الأمعاء ومتلازمة القولون العصبي.
البكتيريا النافعة في الألبان المتخمرة
تحتوي منتجات مثل الزبادي والكفير على سلالات بروبيوتيك شائعة من أنواع Lactobacillus وBifidobacterium، حيث تحول هذه البكتيريا سكر الحليب (اللاكتوز) إلى حمض اللاكتيك، ما يجعل المنتج أكثر حموضة وأسهل هضمًا ويطيل صلاحيته بتثبيط نمو الكائنات الضارة. كما تنتج هذه البكتيريا مركبات نافعة مثل الأحماض الدهنية قصيرة السلسلة (SCFAs)، وبعض الفيتامينات كالـB12 والفولات، وإنزيمات ومواد مضادة للميكروبات تلعب دورًا في صحة الأمعاء والجسم عمومًا.
آليات العمل وتأثيرها على الجهاز الهضمي
تعمل البكتيريا النافعة بعدة طرق لتحسين صحة الأمعاء: تزيد من تنوع الميكروبيوم وتساعد على استعماره بسلالات مفيدة وتثبط نمو البكتيريا الضارة؛ تقوّي الروابط بين خلايا جدار الأمعاء فتقلل النفاذية وتمنع تسرب السموم والممرضات إلى الدم؛ تتفاعل مع الخلايا المناعية لتخفف الالتهاب؛ وتنتج مستقلبات مفيدة مثل البيوتيرات التي تغذي خلايا القولون وتدعم وظائف الأمعاء.
النتائج والتوصيات
تشير الدراسات إلى أن استهلاك الألبان المتخمرة يخفف بعض الأعراض الهضمية الشائعة، مثل تقليل تكرار الإسهال خاصة المرتبط بالمضادات الحيوية، وقد يساعد في تحسين الإمساك والانتفاخ. أما الأدلة على فاعليتها في علاج أمراض معقدة مثل التهاب القولون التقرحي ومتلازمة القولون العصبي فلاتزال غير كافية وتحتاج دراسات سريرية أدق لتحديد السلالات والجرعات الأكثر فعالية. يُنصح بدمج منتجات الألبان المتخمرة ضمن نظام غذائي متوازن كنهج داعم لصحة الجهاز الهضمي، مع مواصلة البحث لتحديد الاستخدام الأمثل خاصة لدى كبار السن والمرضى.
