لاحظ البعض أن كلبه أو قطه يقضم العشب من وقت لآخر، وهو أمر قد يبدو غريبًا خاصة للقطط لأنها آكلات لحوم.

تقول الدكتورة جامي لوفجوي، الطبيبة البيطرية في مستشفى ستاك بسيراكيوز، إن هناك عدة تفسيرات لهذا السلوك. الكلاب والقطط لا تملك نفس البكتيريا أو الجهاز الهضمي الطويل الذي يسمح للحيوانات العاشبة بتفكيك السليلوز في العشب.

إحدى النظريات الشائعة أن الحيوانات الأليفة تأكل العشب لتهدئة اضطراب المعدة، وغالبًا ما يُخرج العشب بعد الأكل دون أن يهضم بشكل كبير.

لكن الأبحاث تشير إلى أن المرض يمثل نسبة صغيرة فقط من الحالات. في استطلاع شمل 1571 صاحب كلب، قال 68% إن كلابهم تأكل النباتات يوميًا أو أسبوعيًا، بينما لاحظ 8% فقط علامات مرض قبل الأكل. وفي استطلاعين عن القطط، بدت 6% في الأول و9% في الثاني مريضة قبل الأكل، وقال 71% إن قططهم تأكل النباتات.

لوحظ أيضًا أكل العشب لدى القطط والكلاب البرية، ما يشير إلى أنه قد يكون سلوكًا فطريًا. افترض العلماء أن الحيوانات البرية مثل القطط والذئاب تأكل العشب لمساعدة تنظيف الأمعاء من الطفيليات، وربما تفعل الحيوانات الأليفة الشيء نفسه.

رغم أن العشب لا يقدم قيمة غذائية واضحة، اقترح بعض العلماء أن الحيوانات قد تبحث عن عناصر دقيقة مثل فيتامينات ب. ومع ذلك، فمن غير المرجح أن ينطبق هذا على معظم الحيوانات الأليفة التي تتبع نظامًا غذائيًا متوازنًا، إلا إذا كانت تعاني من مشكلة صحية كامنة.

تابع بوابة الجمهورية أون لاين على جوجل نيوز