أوقف أحد المتاجر الأمريكية بيع حلوى الميلاتونين بعد زيادة تقارير عن حالات جرعات زائدة غير مميتة بين أطفال في غرب أستراليا، ما أثار مخاوف جديدة حول سلامة هذه المكملات المتاحة دون وصفة طبية.
ما هو الميلاتونين ومن يستخدمه؟
يُفرز الميلاتونين هرمونياً في الدماغ وينبهنا إلى الاستعداد للنوم، ويُنتَج بشكل مركّب للاستخدام الطبي وغير الطبي لمساعدة البالغين والأطفال الذين يعانون صعوبات في النوم. ازدادت وصفات الميلاتونين للأطفال والمراهقين في السنوات الأخيرة، ويعتبر الميلاتونين الموصوف دوائياً آمناً وفعّالاً نسبياً لدى الأطفال المصابين باضطرابات النمو العصبي مثل اضطراب فرط الحركة وتشتت الانتباه وطيف التوحد، والتوصيات تشير إلى استخدام جرعات منخفضة ولأقصى مدة عامين، ولا يُعد مادّة مسببة للإدمان.
الانتشار والاستخدام خارج الحالات الطبية
يعاني نحو واحد من كل أربعة أطفال من مشاكل سلوكية في النوم حتى لو كانوا يتطورون طبيعياً، ولذلك يلجأ بعض الآباء لشراء الميلاتونين دون وصفة، خاصة حلوى الميلاتونين. وعلى عكس الأطفال ذوي الاختلافات العصبية، لا توجد أدلة قوية تثبت فعالية أو أمان الميلاتونين للأطفال ذوي النمو الطبيعي ولا توجد جرعات ومدة واضحة موثوقة، لذا لا يُنصح عادةً باستخدامه لهؤلاء الأطفال. في دول مثل الولايات المتحدة يُصنّف الميلاتونين كمكمل غذائي ويخضع لرقابة أخف، مما يسهل توافره عبر الإنترنت واستيراد أشكال مناسبة للأطفال إلى دول تضع قيوداً أكثر صرامة.
هل حلوى الميلاتونين آمنة؟
تثير حلوى الميلاتونين قلقاً لأن محتواها قد يختلف بشكل كبير بين الماركات وحتى داخل نفس الماركة، حيث وُجدت مستويات تتراوح من قريبة من الصفر إلى أربعة أضعاف المدرجة على العبوة. أظهرت فحوصات أن بعض المنتجات قد تحتوي مكونات غير معلنة مثل مادة السيروتونين التي قد تتفاعل مع الميلاتونين وتؤثر على المزاج. المعلومات حول الآثار طويلة المدى والجرعات الآمنة محدودة، والأعراض المحتملة للجرعات الزائدة تعتمد على عمر الطفل وتشمل غثياناً شديداً ونعاساً مفرطاً وصداعاً نصفيًا، كما لا تزال التأثيرات على أجهزة الجسم والهرمونات غير واضحة. سُجلت حالات دخول للمستشفى ووفيات مرتبطة باستخدام حلوى الميلاتونين في الولايات المتحدة (هناك تقارير عن عدة وفيات مشتبه بصلتها بهذه المنتجات لكن لم تُثبت العلاقة بشكل نهائي)، كما سجّلت بعض الخطوط الساخنة للسموم زيادة في الاستفسارات عن جرعات زائدة. لأن الحلوى تبدو كالحلويات العادية، فإن تناول كمية كبيرة بطريق الخطأ قد يستلزم رعاية طبية طارئة.
ماذا يفعل الآباء؟
قد تكون مشكلات النوم مرهقة للعائلة، لكن ينبغي التعامل مع الميلاتونين بحذر وتجنّب شراء حلوى الميلاتونين عبر الإنترنت دون استشارة طبية، لأن تقدير الجرعة والسلامة ينبغي أن يحدده مختص. يمكن للطبيب تقييم حاجة الطفل لوصفة الميلاتونين إن لزم الأمر وتقديم استراتيجيات سلوكية للنوم أثبتت فعاليتها وتعتبر أكثر أماناً واستدامة للأطفال والعائلات.
