تُظهر منظمة الصحة العالمية أن النساء، وبالأخص الحوامل، أكثر عرضة لنقص الحديد الذي يؤدي إلى فقر الدم عندما يكون عدد خلايا الدم الحمراء أو تركيز الهيموجلوبين أقل من المعدل الطبيعي، ويُعد نقص الحديد السبب الأكثر شيوعًا لهذا الفقر.

تابعت دراسة نشرت في المجلة الأمريكية للتغذية السريرية أكثر من 600 أم حامل لأول مرة في أيرلندا، ووجدت أن نسبة نقص الحديد ارتفعت من حوالي 4.5% في المراحل المبكرة من الحمل إلى أكثر من نصف الحالات بحلول الثلث الأخير من الحمل، كما لاحظت الدراسة أن النساء اللواتي تناولن مكملات الحديد قبل الحمل أو في بدايته كن أقل عرضة للنقص.

اقترح الباحثون الحفاظ على مستوى الفيريتين فوق 60 ميكروجرام/لتر في بداية الحمل لتقليل مخاطر النقص لاحقًا، وشددوا على أهمية الفحص المبكر والمتابعة حتى لدى السكان الذين يتمتعون بتغذية جيدة، لأن المكملات قد تكون ضرورية في بعض الحالات.

لماذا يزداد النقص في الثلث الثالث من الحمل

يزداد حجم دم الأم بشكل كبير في الثلث الثالث لدعم نمو الجنين والمشيمة، وهذا يرفع حاجة الجسم إلى الحديد، وإذا كان المدخول الغذائي غير كافٍ فقد يتطور فقر الدم الناجم عن نقص الحديد، لذا تساعد المراقبة المنتظمة على اكتشاف المشكلة مبكرًا.

أعراض نقص الحديد

تشمل أعراض نقص الحديد الشعور بالتعب والضعف وبشرة شاحبة ودوخة وسرعة ضربات القلب وضيق التنفس، وفي الحالات الشديدة قد تنخفض مستويات الطاقة وتضعف المناعة، لذلك من المهم إجراء فحوصات الدم بدلاً من التشخيص الذاتي.

أطعمة تساعد على رفع مستوى الحديد

لرفع مخزون الحديد أثناء الحمل يُنصح بتناول لحوم حمراء خالية من الدهون ودواجن وأسماك وفول وعدس وسبانخ وحبوب مدعمة بالحديد، ويُحسّن تناول الأطعمة الغنية بفيتامين سي مثل البرتقال والطماطم امتصاص الحديد، بينما يقلل شرب الشاي أو القهوة قرب الوجبات من الامتصاص.

السلامة ونصائح عند تناول المكملات

تحتوي فيتامينات ما قبل الولادة عادةً على الحديد لكن الجرعة قد لا تناسب الجميع، لذلك تساعد فحوصات الدم في تحديد الحاجة إلى مكملات إضافية، والإفراط في تناول الحديد قد يسبب آثارًا جانبية، فيُنصح باستشارة الطبيب قبل تعديل الجرعة. كما يساعد تناول الحديد مع الطعام والحفاظ على الترطيب وتناول أطعمة غنية بالألياف في تقليل الإمساك، وقد يوصي الطبيب بأقراص بطيئة المفعول أو تركيبات سائلة، ويمكن أن تُحسّن التمارين الخفيفة عملية الهضم مع الالتزام بالجرعة الموصوفة لتجنب أي إزعاج.