يُفرز الجسم هرمون الكورتيزول عبر الغدد الكظرية عند التعرض للضغط النفسي أو الجسدي، وفي الحالات الطارئة يساعد هذا الهرمون على تعزيز التركيز وتزويد الجسم بطاقة سريعة للاستجابة.
يصبح ارتفاع الكورتيزول المزمن مضرًا إذا استمر لفترات طويلة، إذ يرتبط بتراجع الوظائف المعرفية وتذبذب المزاج وتغيرات في بنية الدماغ، وتشير الأبحاث إلى أنه قد يؤدي إلى انكماش حجم الدماغ وضعف الذاكرة وتقليل كفاءة التعلم.
الأعراض والوقاية
ينبه الأطباء إلى أن بعض الأعراض قد تشير إلى ارتفاع مستوى الكورتيزول، من بينها النسيان وضبابية التفكير وضعف التركيز، إضافة إلى الأرق واضطرابات النوم والتعب المزمن وتقلبات المزاج وتراكم الدهون في منطقة البطن.
ينصح الخبراء بتبني عادات صحية لتقليل مستوى الكورتيزول مثل ممارسة الرياضة بانتظام والحصول على قسط كافٍ من النوم وتقليل تناول الكافيين والاعتماد على أطعمة طبيعية، وفي حالات معينة قد يوصي الطبيب بإجراء فحوصات لقياس مستوى الهرمون وتحديد العلاج المناسب.
