اكتشاف طائر هجين نادر في تكساس يبرز أثر تغير المناخ على الطبيعة

كيف بدأ الاكتشاف

بدأت القصة بصورة ضبابية نشرها أحد هواة مراقبة الطيور في ضاحية بمدينة سان أنطونيو بولاية تكساس، فظهر الطائر شبيهًا بالقيق الأزرق ولكنه يملك ملامح غير مألوفة. جذب هذا الشكل الغريب انتباه الباحث برايان ستوكس، طالب الدكتوراه في علم البيئة والتطور والسلوك، فشرع في التحقق من الأمر بشكل سريع.

رحلة البحث والتأكيد

بعد محاولات عدة، تمكن ستوكس وفريقه من الإمساك بالطائر في شبكة مخصّصة، ثم أخذوا منه عينات دم للتحليل الجيني قبل إطلاقه مجددًا في البرية. أظهرت النتائج أن الطائر ذكر هجين ولد من أم قيق أخضر وأب قيق أزرق، واللافت أنه عاد بعد سنوات للظهور في الحديقة التي رُصد فيها أول مرة.

الخلفية العلمية

طائر القيق الأخضر يعيش عادة في أمريكا الوسطى، وامتد في خمسينيات القرن الماضي إلى جنوب تكساس. طائر القيق الأزرق ينتشر في شرق الولايات المتحدة وامتد غربًا حتى هيوستن. مع توسع نطاق النوعين بسبب تغير المناخ، تلاقت مناطق معيشتهما في تكساس، ما أتاح فرصة للتزاوج الطبيعي لأول مرة.

أهمية الاكتشاف

يرى الباحثون أن هذه الحالة قد تكون من أوائل الأمثلة على التهجين الفقاري الطبيعي الناتج عن التغير المناخي، بخلاف حالات أخرى مرتبطة بالنشاط البشري مثل تهجين الدب القطبي والدب الرمادي. كما يشير العلماء إلى أن التهجين في الطبيعة قد يكون أكثر شيوعًا مما نتصور، لكنه غالبًا ما يمر دون ملاحظة.

دعم البحث

الدراسة نُشرت في مجلة علم البيئة والتطور، وجرى دعمها من خلال منح بحثية مثل ConTex Collaborative Research Grant، ومبادرات بيئية مثل Texas EcoLab وPlanet Texas 2050.