أعلن باحثون في اليابان عن لقاح جديد يعتمد على تقنية الـ mRNA يعالج مرض الضمور البقعي المرتبط بالعمر، وهو أحد أبرز أسباب فقدان البصر لدى كبار السن.
يعتمد اللقاح على استهداف بروتين LRG1 المرتبط بنمو الأوعية الدموية غير الطبيعية في شبكية العين، ويتم إعطاؤه عن طريق الحقن في العضلة.
عند الحقن، تبدأ الخلايا بإنتاج نسخة آمنة من البروتين، فيدفع ذلك الجهاز المناعي إلى تكوين أجسام مضادّة تعطل وظيفة البروتين وتحد من إشارات نمو الأوعية الدموية الضارة.
في نماذج حيوانية لتمثيل AMD، قلّلت التسربات الدموية في الأوعية بنسبة نحو 85% وتراجع حجم الآفات بنحو 82%، مع انخفاض الالتهاب المرتبط بالمرض وعدم التأثير في الأنسجة السليمة.
لم يظهر أي أثر جانبي خطير، ولم تلحظ استجابات مناعية ذاتية، وهو ما يعد تطوراً إيجابياً من ناحية الأمان حتى الآن.
تظل التجارب في المراحل المبكرة وتتطلب سنوات من الدراسات البشرية لإثبات الفعالية والسلامة قبل الاعتماد السريري الواسع، لكن إن تحقق فسيكون بديلاً عن الحقن الشهرية المرهقة.
هذا النهج يفتح الباب أمام تطبيقات أخرى لـ mRNA في علاج أمراض مزمنة ترتبط بروتينات ضارة، ما يوسع استخدامات التكنولوجيا بعيداً عن الأمراض الفيروسية، وقد نُشرت النتائج في مجلة اللقاحات على منصة ScienceDirect بهدف دفع التطوير في هذا المجال.