كشفت نتائج منشورة عبر موقع newsroom أن دراسة عرضت خلال اجتماعات جمعية القلب الأمريكية لعام 2025 أظهرت أن أقل من 5% من الناس يستخدمون بدائل الملح بدلاً من الملح العادي في طعامهم. اعتمدت الدراسة على بيانات 37,080 مشاركاً ضمن المسح الوطني لفحص الصحة والتغذية NHANES خلال الفترة من 2003 إلى 2020. وأظهرت النتائج أن ذروة استخدام بدائل الملح بلغت 5.4% ثم انخفضت إلى 2.5% فقط عام 2020، كما أن النسبة بقيت ضئيلة حتى بين الذين نُصحوا باستخدامها.
فيما يتعلق بفئة المستفيدين، أظهرت النتائج أن الأشخاص الذين يتناولون أدوية ضغط الدم كانوا الأكثر استخداماً لبدائل الملح، بينما ظل استخدامها نادراً بين الأصحاء أو غير المعالجين. وتعتمد بدائل الملح على استبدال كلوريد الصوديوم بكلوريد البوتاسيوم، مما يقلل من استهلاك الصوديوم ويرفع مستوى البوتاسيوم، وهما عاملان مهمان في تنظيم ضغط الدم. يحذر الخبراء من استخدام بدائل الملح دون استشارة الطبيب، خصوصاً مرضى الكلى أو من يتناولون أدوية تؤثر على مستويات البوتاسيوم في الدم، فزيادة البوتاسيوم قد تؤدي إلى مضاعفات صحية خطيرة.
بدائل طبيعية لتقليل الصوديوم
لمن لا يفضلون بدائل الملح أو لا ينصح لهم بها، توجد طرق بسيطة لتقليل الصوديوم دون المساس بالنكهة. تشمل الطرق استخدام التوابل الطبيعية مثل الريحان والكركم والفلفل الحلو. إضافة قشر أو عصير الحمضيات كالليمون والبرتقال يمكن أن يضيف نكهة مميزة دون الحاجة للملح. كما يمكن الاعتماد على الثوم والبصل والزنجبيل لإبراز الطعم مع تقليل الصوديوم. ويُنصح باختيار الخضراوات الطازجة بدلاً من المعلبة أو المصنعة لتقليل الاعتماد على الملح وتحقيق فائدة غذائية أوسع.