أظهرت دراسة نُشرت مؤخرًا في مجلة التغذية السريرية أن اتباع نظام غذائي أخضر متوسطي يشمل الشاي الأخضر ونبات المانكاي المائي يرتبط بإبطاء شيخوخة المخ. شارك في الدراسة باحثون من كلية هارفارد تشان للصحة العامة وجامعة لايبزيغ الألمانية وجهات بحثية أخرى. ولقياس تأثير النظام الغذائي على عمر المخ، حلل الباحثون بيانات نحو 300 مشارك من تجربة دايركت بلس، وهي إحدى أطول الدراسات التي بحثت العلاقة بين الدماغ والنظام الغذائي.
خلال 18 شهرًا، اتبع المشاركون أحد ثلاثة أنظمة غذائية: نظام غذائي صحي قياسي؛ ونظام غذائي متوسطي تقليدي مقيد السعرات الحرارية منخفض الكربوهيدات البسيطة وغني بالخضراوات، ويستبدل اللحوم الحمراء بالدواجن والأسماك؛ والنظام الغذائي الأخضر المتوسطي. وعند قياس بروتينات الدم، تبين أن ارتفاع بعض هذه البروتينات ارتبط بتسريع شيخوخة المخ، في حين انخفضت مستوياتها بين المشاركين الذين اتبعوا النظام الغذائي الأخضر المتوسطي. وقالت أنات مائير من كلية هارفارد تشان إن فحص البروتينات المنتشرة في الدم يمكّننا من رصد كيف تتأثر عمليات شيخوخة المخ بنمط الحياة والنظام الغذائي في سياق واقعي، وأوضحت أن هذا النهج يمنحنا رؤية أعمق لصحة المخ ويساعد في الكشف عن التغيرات البيولوجية قبل ظهور الأعراض بوقت مبكر.