وصف كالديرا آسو
التقط رائد فضاء هذه الصورة المذهلة للكالديرا آسو في اليابان. وتظهر التجويف كفوهة بركان عملاقة تحتوي على 17 بركاناً من بقايا ثورات بركانية امتدت لأكثر من مئتي ألف عام. وتقع كالديرا آسو في قلب كيوشو، وهي ثالث أكبر جزر اليابان الأربع. يبلغ عرضها نحو 24 كيلومترًا وتحيط بها سلسلة تلال يصل ارتفاعها إلى 1200 متر.
تتوزع الـ17 بركانًا بين فتحات صغيرة وجبال شامخة. وتتجمع أكبر خمس فوهات مخروطية قرب مركز الكالديرا وتعرف مجتمعة باسم “آسو جوجاكو”. كل من هذه القمم الشاهقة يتجاوز ارتفاعها حواف الكالديرا الخارجية. وتوضح هذه المجموعة أن النشاط البركاني يترك بصماته في قلب الكالديرا منذ قرون طويلة.
الدراسة والخصائص الجيولوجية
أظهرت دراسة أُجريت عام 2018 أن ثلاث قمم نشطة تتغذّى من فجوة صهارة رئيسية تقع على عمق ستة كيلومترات تحت سطح الأرض. وتؤكد النتائج وجود صلة قوية بين الفوهات النشطة ونزول الصهارة إلى هذا العمق، ما يفسر استمرار نشاط الكالديرا. هذه البنية تشرح قدرة الكالديرا على توليد انفجارات هائلة، لكنها تبقى احتمالية حدوثها منخفضة للغاية. وتُعد فوهة آسو كالديرا ضمن البراكين العملاقة التسعة على الأرض، إذ يمكن لشبكتها البركانية أن تقود إلى انفجار هائل واحد، مع بقاء احتمال حدوثه بعيداً جداً.