أعلنت وسائل إعلام أمريكية عن تأخيرات في الرحلات المتجهة إلى مطارات تخدم نيويورك ودنفر ولوس أنجلوس مساء الاثنين بسبب نقص العاملين في المراقبة والتحكم الجوي. وتأتي هذه التأخيرات بعد ساعات من تحذير وزير النقل من احتمال تعطّل خدمات الطيران نتيجة الإغلاق الحكومي. ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن التأخيرات بدأت في مطار نيورارك ليبرتي الدولي بنيوجيرسي، حيث بلغ معدل تأخير الرحلة الواحدة نحو ساعة في المتوسط. وفي مطار دنفر الدولي بلغت التأخيرات نحو 40 دقيقة.
في المساء، سُجّل مطار بوربانك هولوود قرب لوس أنجلوس تأخراً في الرحلات القادمة بلغ متوسطه نحو ساعتين ونصف الساعة. وأوضحت هيئة استشارية تابعة لإدارة الطيران الفيدرالية أن السبب يعود إلى عدم وجود مراقبين جويين عاملين في المنشأة. ولم يتولَّ مراقبو الحركة الجوية في بوربانك إدارة الرحلات القادمة، فتمت إدارتها من خلال مراقبين في سان دييغو، وهي إحدى أكثر منشآت المراقبة ازدحاماً في العالم.
التداعيات والإجراءات
أشار وزير النقل شون دافي إلى أن الخدمة الجوية قد تتعطل بسبب الإغلاق الحكومي. وأوضحت التقارير أن مراقبي الحركة الجوية يجب أن يعملوا خلال الإغلاق، لكنهم لا يحصلون على أموالهم إلا بأثر رجعي عند انتهاء الإغلاق. وأشار دافي إلى زيادة طفيفة في تقارير مرض المراقبين منذ بدء الإغلاق الحالي. وقد أشار المسؤولون إلى أن الإغلاق في 2019 شهد ارتفاعاً في تقارير المرض بين المراقبين الجويين مما ساهم في تأخيرات واسعة النطاق وأسهم في نهاية الإغلاق آنذاك.