أعلن باحثون من جامعة ستانفورد أن الذكاء الاصطناعي أصبح قادرًا على تصميم فيروسات معدية من الصفر. وذكروا في تقرير منشور في روسيا اليوم أن هذا الإنجاز يفتح آفاقًا جديدة في مجال البيولوجيا الحاسوبية. وأوضحوا أن هذه النتائج تبرز إمكانات الذكاء الاصطناعي في تحليل وتصميم الجينومات بشكل أسرع وأكثر تعقيدًا. كما حذروا من مخاطر تتعلق بالسلامة البيولوجية وإمكانية إساءة استخدام لهذه التقنية.
استخدم الباحثون أداة ذكاء اصطناعي تسمى Evo، وهي نظام مدرب على ملايين تسلسلات الجينوم البكتيري، لتوليد جينومات فيروسية جديدة. وقد تمكنت الأداة من إنتاج عاثيات بكتيرية، وهي فيروسات تصيب البكتيريا فقط دون البشر. وأظهرت التجارب أن 16 منها تستطيع مهاجمة وقتل سلالات من بكتيريا الإشريكية القولونية الشائعة. ومع أن هذه العاثيات لا تصيب البشر، حذر خبراء من احتمال إساءة استخدام التقنية لتصميم أسلحة بيولوجية.