أعلنت جمعية القلب الأمريكية في عام 2022 عن مفهوم العناصر الثمانية الأساسية للحياة LE8 كأداة لتقييم صحة القلب وإيجاد سبل ملموسة للتحسين من خلال تغييرات بسيطة في نمط الحياة. وتشمل هذه العناصر تحسين التغذية وزيادة النشاط البدني والإقلاع عن التدخين والحصول على نوم صحي، والتحكم في الوزن، وضبط مستويات الكوليسترول والسكر في الدم وضغط الدم. يهدف LE8 إلى تمكين الأفراد من معرفة حالتهم الراهنة واتخاذ إجراءات عملية لتحسين صحة القلب. وتوضح البيانات أن صحة القلب لدى الشباب ترتبط بمخاطر الإصابة في مراحل لاحقة من الحياة.
حلل باحثو جامعة بوسطن درجات LE8 لآلاف الشباب بالغين بدءًا من عمر 18 عامًا شاركوا في دراسة “تطور مخاطر الشريان التاجي لدى الشباب البالغين”، وتابعوا تغيّر هذه الدرجات على مدى 20 عامًا ثم ربطوا الأنماط بنتائج مثل النوبات القلبية والسكتة الدماغية خلال العشرين عامًا التالية. أظهرت النتائج أن من حافظوا على درجات LE8 مرتفعة باستمرار كانوا الأقل عرضة للإصابة بالنوبات القلبية والسكتة الدماغية. أما من بدأوا بنمط صحي قلب معتدل وظلوا يحافظون عليه مع مرور الوقت فكانوا أكثر عرضة مرتين للإصابة. في المقابل ازداد الخطر كثيرًا لدى من انتقل وضعهم من معتدل إلى منخفض مع الزمن، حيث بلغ نحو عشرة أضعاف. وتؤكد النتائج أن فهم مسارات صحة القلب في مراحل مبكرة من الحياة يكشف عن ارتباطها بالعمر والصحة ويبرز أهمية تركيز الشباب على صحة قلوبهم مبكرًا.