يقوم الطاهي بتحضير محشي الكرنب وفق خطوات محددة لضمان نضجه وطعمه المتوازن. يختار الطاهي رأس كرنب متوسطة الحجم ويغلي أوراقه في ماء مغلي مع رشة كمون لتقليل الانتفاخ. يوضع الرأس في الماء المغلي وتُفكّ أوراقه تدريجيًا عندما تلين، ثم تقطع الأوراق إلى مستطيلات متوسطة وتُزال العروق السميكة من الوسط. يخلط الطاهي في وعاء كبير الأرز المصري المغسول والمصفى مع 1.5 كوب من البصل المفروم و2 كوب من الطماطم المبشورة أو العصير، ويضاف معجون الطماطم إن وُجد وخليط من نصف كوب شبت وبقدونس وكزبرة خضراء مفرومة. ثم يتبل الحشوة بالتوابل والملح والفلفل ونصف ملعقة صغيرة كمون ونصف ملعقة صغيرة كزبرة ناشفة ورشة من القرفة أو النعناع الجاف حسب الرغبة، ويضيف 2 ملعقة كبيرة زيت أو سمن ويخلط المزيج جيدًا.
تجهيز المحشي وطبخه
يأخذ كل ورقة كرنب ويُحشى فيها مقدار قليل من الحشوة ثم يُلفّ على شكل رول أسطواني مع ترك الجوانب مفتوحة قليلًا. يُرص المحشي في القدر فوق شرائح البطاطس أو الطماطم لتبطين القاع. يُسكب المرقة الساخنة أو الماء الساخن حتى تغطي المحشي تقريبًا، وتُضاف رشة من السمن أو الزيت على الوجه. يُوضع طبق ثقيل فوق المحشي ويُترك على نار متوسطة حتى يبدأ في الغليان ثم يُخفض الحرارة ويُترك ليُنضج نحو 45 دقيقة إلى ساعة.