أعلنت جامعة بريستول البريطانية نتائج دراسة جديدة تشير إلى أن انخفاض مستوى الكوليسترول في الدم يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بالخرف. وقاد البحث الدكتورة ليف تيبجارج من الجامعة، وهو يعتمد على بيانات شملت أكثر من مليون شخص من الدنمارك وإنجلترا وفنلندا. ونُشرت النتائج في مجلة Alzheimer’s & Dementia، وتشير البيانات إلى وجود ارتباط بين انخفاض الكوليسترول وخفض خطر الخرف، سواء كان ذلك بسبب عوامل وراثية أو علاجات دوائية.
تفاصيل المنهج والتحليل
يولد بعض الأشخاص بمتغيرات جينية تؤثر بشكل طبيعي في البروتينات المستهدفة لأدوية خفض الكوليسترول. ولإختبار تأثير هذه الأدوية على خطر الخرف، استخدم الباحثون طريقة التوزيع العشوائي المندلي، وهي تقنية تحليل جيني تتيح محاكاة تأثير الأدوية. قارنوا هؤلاء الأفراد بأشخاص لا يحملون هذه المتغيرات، مع ضبط عوامل أخرى مثل الوزن والنظام الغذائي ونمط الحياة.
تم تطبيق منهج يتيح عزل تأثير الخفض الوراثي للكوليسترول عن العوامل الأخرى، مع رصد ارتباط الخطر عبر مجموعات مختلفة وتحديد مدى ارتباطه بمقدار خفض محدد للكوليسترول.
نتائج الدراسة والتحليل الإحصائي
وجدت النتائج أن خفض مستوى الكوليسترول بمقدار صغير، يساوي 1 مليمول/لتر، يرتبط بانخفاض خطر الخرف بنسبة تصل إلى 80% عند تطبيق أدوية مستهدفة محددة. كما أن الخفض الوراثي للكوليسترول أو الخفض الطبي قد يسهمان في تقليل الخطر، إلا أن الدراسة لا تقدم دليلاً قاطعاً على تأثير دواء بعينه. مع ذلك، يقدم التحليل معلومات مهمة حول آلية محتملة، ولكنه لا يحسم مسألة السببية بشكل نهائي.
التحديات والآفاق
يؤكد الباحثون أن الخرف غالباً ما يظهر في مراحل متأخرة من الحياة، لذا تتطلب الدراسات رصداً فترات طويلة للوصول إلى نتائج مؤكدة. قد يكون ارتفاع الكوليسترول عاملاً يزيد من خطر الخرف عبر تصلب الشرايين وتكوّن جلطات دموية صغيرة في الأوعية الدماغية. تشير النتائج إلى إمكان مساهمة الكوليسترول في الوقاية من الخرف، لكنها لا تشكل توصية صحية جاهزة، بل تدعو إلى مزيد من البحث.