أظهرت دراسة منشورة في Scientific Reports أن مستخلص ثمار الماراكويا يمتلك قدرة على حماية خلايا شبكية العين من التلف الناتج عن الإجهاد التأكسدي، وهو السبب الرئيسي للإصابة بالضمور البقعي المرتبط بالتقدم في العمر. وأظهرت التجارب أن المستخلص ومركب البوليفينول “بيسيتانول” يعيدان الخلايا التالفة إلى حيويتها الطبيعية تقريبًا. فقد أظهت المعالجة بالخلايا الظهارية الصبغية (ARPE-19) زيادة نشاطها بأكثر من 30%، وعند تعرضها لبيروكسيد الهيدروجين استعادت الخلايا ما يصل إلى 90% من طاقتها الأصلية. وأوضح الباحثون أن البيسياتانول لا يكتفي بتحييد الجذور الحرة، بل ينظم أيضًا وظائف الميتوكوندريا ويستعيد عملية تخليق ATP، المصدر الأساسي لطاقة الخلية.
ويشير فريق البحث إلى أن مستخلص بذور الماراكويا يمثل مكونًا واعدًا للأغذية الوظيفية والمستحضرات الوقائية التي تساهم في الحفاظ على صحة العين، مع توضيح أن الدراسة أُجريت على نماذج خلوية فقط حتى الآن. ويؤكد الفريق على حاجة لإجراء تجارب في الحيوانات والبشر لتأكيد هذه الفوائد عمليًا وتحديد آليات العمل. كما يلفت الانتباه إلى أن النتائج تحتاج إلى تقييمات طويلة الأمد وتحديد الجرعات الأنسب. يُشار إلى أن النتائج جاءت من مختبرات في نماذج خلوية، وليست دراسات سريرية حتى الآن.