تنصح الجهات الصحية الأمهات بالتركيز على بناء عظام قوية للأطفال منذ الصغر، لأنها تعمل في صمت لكنها تؤثر في صحتهم المستقبلية. وتؤكد أن الكالسيوم وفيتامين د وممارسة الرياضة هي العناصر الأساسية لبناء كتلة عظمية قوية خلال سنوات النمو. وتوضح أن معظم كثافة العظام تتكون في مرحلة الطفولة والمراهقة، وتستمر هذه العملية حتى العقدين الأولين من العمر. وبناءً عليه، فإن اتباع ثلاث طرق أساسية يساهم في حماية العظام وتخفيف مخاطر المشكلات الصحية المرتبطة بها مستقبلاً.
الأطعمة الغنية بالكالسيوم
الكالسيوم معدن أساسي لبناء عظام صحية، ويتوفر في منتجات الألبان والفاصوليا والمكسرات والخضراوات الورقية. يحدد الطبيب الكمية المناسبة حسب عمر الطفل، فالتوازن يتفاوت بين الأطفال الصغار الذين يحتاجون عادةً إلى حصتين إلى ثلاث حصص من منتجات الألبان قليلة الدسم يوميًا، بينما قد يحتاج الأطفال الأكبر سنًا إلى أربع حصص. ولسهولة الوصول إليه، يمكن استبدال الأطعمة الشائعة بأخرى غنية بالكالسيوم، مثل زبدة اللوز بدلًا من زبدة الفول السوداني، أو عصير البرتقال المدعم بالكالسيوم بدل العصير العادي.
فيتامين د والامتصاص
يساعد فيتامين د الجسم على امتصاص الكالسيوم واستخدامه في العظام. يمكن الحصول عليه من الأطعمة مثل الأسماك الدهنية والفطر والكبد والبيض، بينما يبقى المصدر الأساسي لهذا الفيتامين هو التعرض المعتدل للشمس مع حماية البشرة. وتوجد من المصادر المدعمة مثل بعض أنواع الحليب النباتي والزبادي والحبوب، وتُوصى بمكملات فيتامين د عند الحاجة وبإشراف الطبيب خاصة إذا كان النظام الغذائي لا يوفر ما يكفي من الفيتامين. كما يلعب وجود فيتامين د دورًا مهمًا في ضمان امتصاص الكالسيوم بشكل صحيح لدى الأطفال.
النشاط البدني وتحمّل العظام
تؤدي ممارسة الرياضة إلى تقوية العظام عبر الضغط الناتج عن وزن الجسم، فتمارين تحمل الوزن تعزز بناء العظام القوية. وتوفر أنشطة مثل المشي والجري والقفز والتسلق الضغط اللازم لتقوية العظام، بينما تبقى أنشطة مثل ركوب الدراجة والسباحة مفيدة للصحة العامة لكنها لا توفر الضغط العظمي نفسه بشكل قوي. ويجب أن يلتزم الأطفال بممارسة ساعة من النشاط البدني يوميًا، مع إدراج تمارين تحمل الوزن ضمن الروتين اليومي. كما يجب الاهتمام بالتوازن الغذائي وتجنب الإفراط في الوجبات السريعة والمشروبات المحلاة للحفاظ على وزن صحي يدعم صحة العظام.