أعلنت دراسة صينية حديثة نُشرت في مجلة BMC Geriatrics أن فقدان الأسنان بسرعة لدى كبار السن قد يرتبط بزيادة خطر الوفاة. قاد الدراسة باحثون من جامعة سيتشوان، وشارك فيها أكثر من 8000 شخص من كبار السن، وتمت متابعتهم لمدة 3.5 سنوات. وأظهرت النتائج أن فقدان عدد الأسنان، بغض النظر عن العدد الأصلي، ارتبط بارتفاع خطر الوفاة من جميع الأسباب بعد تحليل عوامل مثل العمر والجنس والتعليم والعادات الصحية. وأشار الباحثون إلى أن فقدان الأسنان ليس سببًا مباشراً للوفاة، لكنه قد يمثل مؤشرًا على وجود مشكلات صحية مثل الالتهابات المزمنة وسوء التغذية والسمنة أو الضغوط النفسية.
كما تشير النتائج إلى أن من يفقدون عدداً كبيراً من الأسنان قد يواجهون صعوبات في تناول الطعام، ما قد يؤدي إلى نظام غذائي غير متوازن ونقص في العناصر الغذائية الأساسية. يُفسر ذلك بأن صعوبات المضغ تساهم في تفاقم الحالات الصحية المرتبطة بفقدان الأسنان. على الرغم من ذلك، لا تُعد هذه الدراسة فقدان الأسنان سبباً مباشراً للوفاة، بل تعكس وجود عبء صحي عام يرتبط بالمرض والضعف.
العوامل والآثار الصحية المترتبة
تشير النتائج إلى أن فقدان الأسنان قد يكون علامة على وجود مشاكل صحية مزمنة. وتقلل هذه المشاكل من القدرة على الحفاظ على تغذية سليمة وتزيد من مخاطر الالتهابات وربما تؤثر على متوسط العمر المتوقع. بالتالي، فإن المحافظة على صحة الفم تعد جزءاً من تعزيز الصحة العامة لكبار السن.
نصائح لحماية صحة الفم
ينبغي زيارة طبيب الأسنان بانتظام لإجراء فحوصات دورية وتقييم الحاجة إلى علاجات وقائية. ويجب تنظيف الأسنان مرتين كل يوم باستخدام معجون يحتوي على الفلورايد وتفريش اللسان. الإقلاع عن التدخين يساهم في تقليل مخاطر أمراض اللثة وفقدان الأسنان وتحسين الصحة العامة. عند الحاجة يمكن الاعتماد على حلول تعويضية مثل أطقم الأسنان لضمان القدرة على المضغ والتغذية المتوازنة.