توضح Everyday Health في تقرير حديث لها أن الشاي يعد من أكثر المشروبات استهلاكًا حول العالم ضمن العادات اليومية، وهو غالبًا ما يُنظر إليه كمشروب صحي في صورته الأساسية. لكن ما نضيفه إلى الشاي يمكن أن يغير خصائصه بشكل كامل بين المنفعة والأذى. يبرز التقرير أن كثيرين يجربون خلطات مختلفة لتحسين المذاق، مما يستدعي فهم الإضافات الأكثر فائدة وتلك التي قد تضر الصحة. يوضح التقرير أن الفوارق بين الإيجابيات والسلبيات تتعلق بنوع الإضافات وكمياتها وكيفية تحضير الشاي.
إضافات صحية مفيدة للشاي
يُعد النعناع من أبرز الإضافات الصحية للشاي. إضافة النعناع تمنح الشاي نكهة عطرية وتساعد على تهدئة المعدة وتقليل الانتفاخ. كما أن مركب المنثول فيه يخفف التوتر العضلي ويمنح شعورًا بالاسترخاء.
تضيف قطع الفاكهة نكهة طبيعية وتغني الشاي بفيتامينات ومضادات أكسدة. اختيار الفواكه كالتوت والخوخ والمانجو يمنح اللون والطعم الطبيعيين ويحد من اللجوء إلى السكر الصناعي. يرفع ذلك القيمة الغذائية ويقلل من السعرات الفارغة.
تضيف الحمضيات لمسة منعشة وتزيد من محتوى فيتامين سي في الشاي. يمكن استعمال عصير الليمون أو البرتقال أو حتى قشور الحمضيات المبشورة لإضفاء نكهة مميزة. هذه الإضافات تعزز امتصاص الحديد وتقوّي المناعة وتدعم الجسم ضد الالتهابات الموسمية.
يضيف الزنجبيل دفئًا ونكهة وتساعد على الهضم. إضافة القليل من الزنجبيل الطازج أو المجفف يجعل الشاي مشروبًا يسهل الهضم ويخفف الغثيان وآلام المعدة. يحتوي الزنجبيل على مركبات مضادة للأكسدة والالتهاب، مما يجعلها خيارًا ممتازًا خلال فترات البرد أو التعب.
يمنح شرب الشاي بالحليب فائدة إضافية من الكالسيوم والبروتين. يساعد الحليب في تقليل المرارة لبعض أنواع الشاي ويساهم في تعزيز صحة العظام والعضلات. كما يسهّل استخدامه الاعتدال في الكميات وتجنب إضافة السكر بكثرة.
إضافات غير صحية يجب تجنبها
قد يبدو الملح كإضافة لتخفيف المرارة، إلا أنه يزيد الصوديوم اليومي. ترتفع مخاطر ارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب عند استهلاكه بكميات كبيرة في المشروبات. لذلك يُفضل تجنبه تمامًا في تحضير الشاي والاعتماد على طرق أخرى لإضفاء النكهة.
المحليات الصناعية تبدو خيارًا لتقليل السعرات، لكنها مثيرة للجدل الصحي، فقد رُبطت دراسات باضطرابات الشهية وتقلّب مستويات الأنسولين. ينصح بالاعتماد على التحلية الطبيعية مثل الفواكه أو العسل بكميات محدودة. كما يمكن الاعتماد على تقنيات أخرى لإضافة الطعم مثل القرفة أو الفانيليا بدون سكر.
ليست جميع أكياس الشاي متشابهة، فبعضها مصمم من مواد قد تحتوي على جزيئات بلاستيكية قد تنفصل في الماء الساخن. هذه الجسيمات تُعد ملوثات مجهرية قد تضر صحة القلب والجهاز الهضمي. لذا يفضل اختيار الشاي السائب أو أنواع خالية من البلاستيك للحفاظ على نقاء الماء وتجنب النقاوة الضارة.