تشير المصادر الطبية إلى أن سرطان القولون والمستقيم من الأمراض الخطيرة التي تصيب جميع الأعمار، حتى المراهقين. قد لا تظهر أعراض في مراحله المبكرة، ولكن مع التقدم قد تظهر علامات أكثر. وغالبًا ما يبدأ السرطان على شكل سلائل صغيرة في القولون أو المستقيم، وتبقى هذه السلائل بلا أعراض في المراحل الأولى. ومن ثم تتطور الحالة مع مرور الوقت.
أعراض سرطان القولون والمستقيم
تتضمن أعراض سرطان القولون والمستقيم تغيّرات مستمرة في العادات المعوية مثل الإسهال أو الإمساك المستمرين وتغيرات في الحجم والشكل والتكرار. وتترافق مع الرغبة المستمرة في التبرز أو الإحساس بالحاجة للدفع دون وجود حاجة فعلية وألم أثناء التبرز. كما يصاحب ذلك ألم أثناء الجلوس أو ألم في البطن وتقلصات أسفل البطن والانتفاخ والشعور بالامتلاء. قد يلاحظ المريض نزيف المستقيم أو وجود دم في البراز أو على المرحاض عقب حركة الأمعاء، إضافة إلى تعب مفرط وفقدان وزن غير مبرر. وقد تتغير الشهية أيضًا.
المراحل المتقدمة وتوزيع المرض
في المراحل المتأخرة من سرطان القولون والمستقيم قد ينتشر الورم إلى أجزاء أخرى من الجسم، وقد يسبب أعراضًا إضافية حسب مكان انتشار الورم. قد يصاحب ذلك تعب مفرط وفقدان وزن غير مبرر. كما قد يزداد الألم أو يتغير تدريجيًا بحسب موضع الانتشار.