يبدأ كثيرون يومهم بشرب الشاي الساخن ليمنحهم دفئًا ويقظة. وتثار أسئلة حول ما يحدث داخل الجسم عندما يتناولون الشاي على معدة فارغة. وتؤكد المصادر الصحية أن شرب الشاي صباحًا دون تناول طعام قبلها قد يحفز أعراض سلبية رغم الفوائد المعروفة لهذا المشروب. وتوضح الفقرات التالية آليات تفاعل الشاي مع المعدة والجسم وكيف يمكن تقليل المخاطر والمحافظة على فائدة الشاي.
أولًا: الغثيان والتقيؤ
يحتوي الشاي على مركبات تعرف بالتانينات وهي بوليفينولات ذات طعم مر وتعد مضادات أكسدة مفيدة. إلا أن تناولها على معدة فارغة قد يهيّج بطانة المعدة ويسبب الشعور بالغثيان في بعض الحالات. قد يصل الأمر إلى التقيؤ في حالات التحسس أو الإفراط في تناول الشاي. ولتخفيف ذلك يوصي الأطباء بتقليل تركيز الشاي أو تناوله بعد وجبة خفيفة بدلًا من شربه فور الاستيقاظ.
ثانيًا: زيادة حموضة المعدة
يحتوي الشاي الأسود والأخضر على كافيين وتانينات يحفزان إفراز الحمض المعدي، وهذا التأثير يكون أقوى عندما تكون المعدة فارغة. عند وجود فراغ في المعدة، تميل هذه التأثيرات إلى الارتفاع وتُسبب الحموضة والحرقة والانتفاخ. مع مرور الوقت قد يؤدي ذلك إلى التهابات في جدار المعدة أو قرحة، لذا يفضل شرب الشاي بعد الإفطار وليس قبله.
ثالثًا: الجفاف الصباحي
خلال ساعات النوم يفقد الجسم بعض سوائله، لذا يحتاج إلى ترطيب عند الاستيقاظ. شرب الشاي مباشرةً قد يزيد من فقدان الماء لأن الكافيين يعمل كمدر للبول، فوجوده قبل ترطيب الجسم قد يؤدي إلى فقد سوائل إضافية. لذلك يوصى بشرب كوب من الماء قبل الشاي لضمان ترطيب الجسم أولًا.
رابعًا: بطء الأيض واضطراب الهضم
رغم أن الشاي قادر على دعم نشاط الأيض عندما يُشرب في الوقت المناسب، فإن شربه على معدة فارغة قد يؤدي إلى زيادة الحموضة واضطراب الجهاز الهضمي. وهذا قد يعيق امتصاص العناصر ويبطئ عملية التمثيل الغذائي. كما أن التوازن الحمضي في الأمعاء قد يتأثر، الأمر الذي قد يسبب التهابات مع مرور الوقت.
خامسًا: القلق وتسارع ضربات القلب
عند استهلاك الشاي المحتوي على الكافيين دون وجود طعام، يمتص الكافيين بسرعة في الدم وهو ما قد يؤدي إلى ارتفاع معدل ضربات القلب وضغط الدم فجأة. وهذا قد يفاقم الشعور بالقلق أو التوتر أو الخفقان، خاصة لدى الحسّاسين للكافيين. لذلك يفضل اختيار أنواع الشاي الخالية من الكافيين مثل النعناع أو البابونج أو الرويبوس، خصوصًا في الصباح الباكر.
كيف تجعل شرب الشاي عادة صحية؟
لمن لا يستطيعون الاستغناء عن كوب الشاي صباحًا يمكن اتباع بعض الإرشادات لتقليل الأضرار. تناول وجبة خفيفة قبل الشاي مثل قطعة خبز محمصة أو موزة أو كوب زبادي يساعد في تخفيف التأثيرات. شرب كوب ماء على الأقل قبل الشاي يضمن ترطيب الجسم أولًا. كما يجب تجنب الشاي المغلي لفترات طويلة. وينصح باختيار الشاي العشبي في الصباح وتأجيل الشاي الأسود أو الأخضر إلى منتصف النهار بعد الإفطار بساعتين على الأقل.