أعلن باحثون من جامعة إكستر في دراسة نُشرت في مجلة Free Radical Biology and Medicine أن عصير الشمندر الغني بالنترات الغذائية يساعد على خفض ضغط الدم لدى كبار السن خلال أسبوعين. وقد أوضح الباحثون أن النترات الموجودة في الشمندر تعزز إنتاج أكسيد النيتريك الذي يوسع الأوعية الدموية ويُسهم في خفض الضغط. وشملت الدراسة 75 مشاركاً من فئتين عمريتين؛ الأولى دون الثلاثين، والثانية في الستينيات والسبعينيات. وبعد أسبوعين من تناول العصير، أظهرت النتائج انخفاضاً ملحوظاً في ضغط الدم لدى الفئة الأكبر سناً، مع تحسن في التوازن البكتيري للفم وتراجع في البكتيريا الضارة.
نتائج وتفسيرات البحث
أعلن البروفيسور آندي جونز من جامعة إكستر أن الأطعمة الغنية بالنترات لا تُخفض ضغط الدم فحسب، بل تسهم أيضاً في تقليل الالتهابات وتحسين صحة الفم والأوعية الدموية. وأشارت البروفيسورة آني فانهاتالو إلى أن كبار السن ينتجون كميات أقل من أكسيد النيتريك مع التقدم في العمر، ما يجعلهم أكثر عرضة لارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب، وتؤكد أن زيادة تناول الأطعمة الغنية بالنترات قد تكون وسيلة طبيعية لتحسين صحة القلب. وأوضحت صحيفة ذا إندبندنت البريطانية أن النتائج شملت تحسن التوازن البكتيري المفيد في الفم وانخفاض البكتيريا الضارة. كما لفتت إلى أن خيارات الخضار الأخرى الغنية بالنترات يمكن أن توفر الفائدة نفسها، مثل السبانخ والجرجير والشمر والكرفس والكرنب، لمن لا يفضلون الشمندر.