تحدث ضربة الشمس عندما يعجز الجسم عن تبريد نفسه، ويظهر ذلك بارتفاع حرارة الجسم فوق 40°C مع صداع شديد، تشوش ذهني أو فقدان الوعي، وتتطلب ضربة الشمس تدخلاً طبياً فورياً.
تسبب الإنهاك الحراري حالة أقل خطورة من ضربة الشمس لكنها مؤشر خطر؛ يترافق الإنهاك مع تعرّق مفرط، دوخة، غثيان، إرهاق شديد وتسارع في ضربات القلب، ويظهر غالبًا بعد جهد بدني تحت أشعة الشمس.
ينتج الجفاف عن فقدان السوائل بسبب التعرق الزائد، ويؤدي إلى ضعف، صداع، تشنجات عضلية وقلة تركيز، وقد يسبب الجفاف الشديد فشلًا كلويًا أو مشاكل في القلب.
ترتفع المشاكل النفسية مع الحرارة الشديدة حيث تزيد مستويات التوتر والقلق، كما أن قلة النوم بسبب الحرارة تؤثر على المزاج والتركيز.
تفاقم الأمراض المزمنة يكون واضحًا لدى مرضى القلب والضغط والسكري والربو، لأن الحرّ يزيد مجهود القلب وقد يؤدي لتدهور حالة المصابين بهذه الأمراض.
تكون الفئات الأكثر عرضة للخطر الأطفال وكبار السن والحوامل وأصحاب الأمراض المزمنة والعمال في الأماكن المكشوفة أكثر عرضة للمضاعفات الناتجة عن الحرارة.
طرق الحماية
اشرب كمية كافية من الماء حتى بدون شعور بالعطش وتجنب الخروج في أوقات الذروة بين 12 ظهرًا و4 عصرًا، وارتدِ ملابس فاتحة، خفيفة وقطنية، واستخدم واقي الشمس، ولا تترك الأطفال أو الحيوانات في السيارة أبدًا، واسترح في أماكن مظللة أو مكيفة.
