أظهرت دراسة صينية شملت أكثر من 54 ألف مشارك أن الأشخاص الذين يتناولون الأطعمة الحارة 6 إلى 7 مرات أسبوعياً كانوا أقل عرضة للإصابة بأمراض القلب الإقفارية والسكتة الدماغية مقارنة بمن نادراً ما يضيفون النكهة الحارة لطعامهم.

وعزا الباحثون هذا التأثير إلى مركب الكابسيسين في الفلفل الحار، الذي يحفّز إنتاج أكسيد النيتريك في الأوعية الدموية، مما يساعد على استرخائها وتحسين تدفق الدم وخفض ضغط الدم على المدى الطويل.

وشدّدت الدراسة على أن الفوائد تتضاعف عند البدء بتناول الأطعمة الحارة منذ سن مبكرة، وأن النتائج تتماشى مع دراسات أوروبية سابقة، ما يدعم وجود علاقة ثابتة عبر ثقافات مختلفة.

وحذّر الباحثون من الإفراط في تناول الأطعمة الحارة، مؤكدين أنه يجب تناولها باعتدال وضمن نظام غذائي متوازن، خاصة لدى المصابين بمشاكل الجهاز الهضمي مثل القرحة أو الارتجاع المعدي.

وتُعد هذه الدراسة إضافة إلى الأدلة العلمية التي تشير إلى أن الأطعمة الحارة قد تلعب دوراً في الوقاية من أمراض القلب، التي تبقى السبب الأول للوفاة عالمياً.